Ottawa - Aujourd'hui, le ministère de la Défense nationale (MDN) a fait l'annonce du projet Polar Epsilon, une capacité interarmées de surveillance de zones étendues à partir de l'espace et l'appui connexe. Ce projet de 59,9 millions de dollars permettra d'observer, jour et nuit, peu importe les conditions météorologiques, la région arctique du Canada et les approches océaniques du pays. Polar Epsilon est un projet d'immobilisations du Programme de la Défense du Canada qui utilisera les données du nouveau satellite RADARSAT 2, qui doit être lancé en 2006. Ce projet aidera les Forces canadiennes, car il leur permettra de réagir aux menaces contre le Canada et l'Amérique du Nord, de donner un coup de main à l'occasion d'opérations humanitaires et de contribuer à la sécurité internationale. « Le projet Polar Epsilon permettra d'accroître le rôle joué par les militaires pour atteindre, dans les régions du Nord, les objectifs nationaux précisés dans l'Énoncé de la politique de défense, a dit le ministre de la Défense, Bill Graham. Le projet améliorera la capacité de surveillance du Canada et augmentera son aptitude à protéger les frontières canadiennes. » « Polar Epsilon offrira aux Forces canadiennes la possibilité de surveiller l'Arctique canadien et nos approches océaniques jusqu'à une distance de 1 000 milles marins, a déclaré le Chef d'état-major de la Défense, le Général Rick Hillier. À l'aide de l'information recueillie grâce à ce projet, les commandants disposeront d'un outil de planification de missions ainsi que d'images en temps quasi réel des zones de responsabilité pendant la conduite de leurs opérations. » Le projet Polar Epsilon permettra de mettre au point des capacités, notamment la détection de navires, le renseignement océanique et la détection des conditions environnementales ainsi que la réception et le traitement de données satellitaires. Dans le cadre du projet, des installations de réception au sol seront construites sur les côtes canadiennes de l'Atlantique et du Pacifique. Ces installations utiliseront les données du nouveau RADARSAT 2 et d'autres sources afin de créer des images de haute qualité aux fins d'applications militaires ou autres. Les données seront transformées par ces installations en images finies et utilisées par la Défense nationale, les commandants d'opérations de déploiement et d'autres ministères et organismes gouvernementaux intéressés. Le projet Polar Epsilon sera terminé en mai 2009. -30-
