OTTAWA, le 10 juin 2005 -- En lançant son rapport annuel 2004- 2005, qui a été déposé hier à la Chambre des communes, le Bureau de l’Ombudsman du MDN et des FC célèbre ses sept années d’existence. « Notre tout dernier rapport annuel témoigne de réussites sans précédent", déclare Mme Barbara Finlay, directrice générale des Opérations du Bureau de l’Ombudsman du MDN et des FC. "Il fait la preuve de notre réussite non seulement dans la résolution de problèmes individuels, mais aussi dans l’application de changements durables et systémiques. » « La résolution d’un problème constitue une réussite en soi », fait remarquer Mme Finlay. Elle cite le nom des nombreux anciens combattants qui ont participé à des essais d’agents de guerre chimique et de membres de leur famille que le Bureau a aidés à obtenir leur indemnisation. De plus, le Bureau a travaillé à régler des plaintes formulées par des veuves à qui on avait refusé une indemnisation parce que leur époux était décédé intestat. Le mois dernier, les efforts du Bureau ont été récompensés lorsque le ministre de la Défense nationale a annoncé qu’il apporterait des changements au programme de reconnaissance des essais d’agents de guerre chimique afin de permettre aux adultes qui vivaient avec un ancien combattant admissible au moment de son décès de demander un paiement de 24 000 $. Dans le rapport annuel, on précise également comment le Bureau de l’Ombudsman a été proactif en aidant les FC à faire des pas de géant en améliorant le processus de commission d’enquête (CE). "Tout a commencé par des enquêtes spéciales sur deux CE distinctes et sur les failles auxquelles elles ont été confrontées. Cependant, en compilant les leçons apprises et en les communiquant aux nouvelles CE, le Bureau a pu aider le MDN et les FC à apprendre du passé", déclare Mme Finlay. Certains dossiers, toutefois, ne sont toujours pas réglés. Par exemple, de nombreux ex-membres des Forces canadiennes invalides voient toujours leur revenu réduit en raison d’une déduction injuste. Le régime d’assurance invalidité à long terme de l’armée est censé fournir aux ex-membres des FC invalides 75 % de leur salaire, s’ils deviennent invalides en service. Cependant, les membres qui souffrent d’une invalidité grave finissent par obtenir un revenu bien moindre à ce à quoi ils s’attendaient, parce que le montant de leur pension d’invalidité d’ancien combattant est déduit de leurs prestations d’assurance mensuelle. "Le manque d’équité du Régime d’assurance-revenu militaire a effectivement créé un système à deux vitesses - il y a ceux qui sont totalement invalides et qui ne peuvent plus servir, et ceux qui ne souffrent que d’invalidités mineures et peuvent retourner servir dans les Forces canadiennes", explique Mme Barbara Finlay, directrice générale des Opérations du Bureau de l’Ombudsman du MDN et des FC. "Malheureusement, ce sont les plus gravement touchés qui s’exposent aux plus grands préjudices financiers." En 2004-2005, le Bureau a reçu 1 793 nouvelles plaintes et 124 demandes d’information. Pour de plus amples renseignements, ou pour consulter le rapport annuel 2004-2005 en ligne, rendez-vous sur notre site Web ( www.ombudsman.forces.gc.ca ). - 30 - Renseignements : Barbara Theobalds Directrice, Communications et relations avec les médias Bureau de l’Ombudsman du MDN et des FC (613) 992-6962 Isabelle Rodier Gestionnaire des projets en communication Bureau de l’Ombudsman du MDN et des FC (613) 995-8643
