Le 7 juin 2005 OTTAWA - Son Excellence la très honorable Adrienne Clarkson, Gouverneure générale du Canada, a annoncé aujourd'hui l'octroi de 14 Décorations pour acte de bravoure. Les récipiendaires seront invités à recevoir leur décoration lors d'une cérémonie qui aura lieu à une date ultérieure. Les décorations suivantes ont été décernées par la Gouverneure générale, suivant la recommandation du Conseil consultatif des décorations canadiennes (bravoure) : Médaille de la bravoure Lori Abbott, M.B. Regina (Saskatchewan) Patrice Bernier, M.B. Sainte-Julie (Québec) Sebastian Donnelly, M.B. (à titre posthume) Winnipeg (Manitoba) Michel Gauthier, M.B. Blainville (Québec) Elie Gilbert, M.B. Saint-Frédéric (Québec) Capitaine Bruce Gundling, M.B., C.D. Winnipeg (Manitoba) Jeffrey A. Hawkins, M.B. Swan River (Manitoba) Gordon Ihlen, M.B. Merritt (Colombie-Britannique) Renny Michael Kafka, M.B. Portage La Prairie (Manitoba) Mary Lucille Knight, M.B. Laurier (Manitoba) Agent Stephen Knight, M.B. Mount Pearl (Terre-Neuve-et-Labrador) Claude Lesage, M.B. Pointe-Claire (Québec) Frank John Supernak, M.B. (à titre posthume) Osoyoos (Colombie-Britannique) Melanie Roxanne Warner-Cain, M.B. (à titre posthume) Cornwall (Ontario) Les Décorations pour actes de bravoure ont été créées en 1972 dans le cadre du Régime canadien de distinctions honorifiques. La Croix de la vaillance est décernée pour des actes de courage vraiment remarquables accomplis dans des circonstances extrêmement périlleuses. L'Étoile du courage est décernée pour des actes de courage remarquables accomplis dans des circonstances très périlleuses. La Médaille de la bravoure est décernée pour des actes de bravoure accomplis dans des circonstances dangereuses. -30- Renseignements aux médias Eric Richer Bureau de presse de Rideau Hall (613) 998-7280 www.gg.ca Renseignements au public La Chancellerie des distinctions honorifiques Résidence du Gouverneur général (613) 993-2569 ou 1 800 465-6890 CITATIONS Lori Abbott, M.B., Regina (Saskatchewan) Médaille de la bravoure Le 4 avril 2004, Lori Abbott a secouru un garçon de 11 ans qui était coincé entre deux plaques de glace en mouvement sur la rivière Qu'Appelle, à Lumsden, en Saskatchewan. Le corps engourdi par l'eau trop froide, le garçon avait de plus en plus de difficulté à se tenir agrippé au morceau de glace et s'enfonçait peu à peu sous la surface. Alertée par les appels à l'aide de l'enfant, Mme Abbott est entrée dans l'eau, pataugeant sur quelques mètres pour atteindre la plaque de glace, sur laquelle elle a réussi à grimper. En rampant sur cette mince surface, elle s'est approchée du garçon qui était presque submergé et a réussi à le hisser hors de l'eau glacée. Se cramponnant l'un à l'autre, Mme Abbott et l'enfant sont retournés de peine et de misère jusqu'à la rive. Patrice Bernier, M.B., Sainte-Julie (Québec) Médaille de la bravoure Le soir du 22 janvier 2004, Patrice Bernier a risqué sa vie pour sauver de la noyade un ami qui était tombé à l'eau lorsque la glace eut cédé sous le poids de sa motoneige, sur la rivière Richelieu, près de Saint-Charles, au Québec. M. Bernier conduisait la motoneige de tête lorsqu'il s'est aperçu que son ami ne le suivait plus. Il a rebroussé chemin et a aperçu, au loin, l'homme qui se débattait dans l'eau, au milieu de la surface gelée de la rivière, luttant désespérément contre le courant qui l'entraînait sous l'eau. Malgré de forts vents et des bourrasques de neige, M. Bernier a rampé sur la mince surface de glace jusqu'à ce qu'il arrive au bord du trou. Attrapant la main de son ami, il a réussi à le sortir de l'eau glacée après plusieurs tentatives. Il l'a ensuite traîné jusqu'à la résidence la plus proche, où les deux hommes ont pu recevoir de l'aide. Sebastian Donnelly, M.B. (à titre posthume), Winnipeg (Manitoba) Médaille de la bravoure Le 1er novembre 2003, Sebastian Donnelly a perdu la vie en tentant de secourir un ami qui était sur le point de se noyer, à Lake of the Woods, en Ontario. Les vagues qui avaient pris de l'ampleur ont fait chavirer le canot de M. Donnelly et de ses trois compagnons, qui se sont retrouvés dans les eaux glacées. Sachant qu'un de ses amis ne savait pas nager, M. Donnelly l'a agrippé sous le bras et a tenté de regagner le rivage en nageant avec lui contre le courant impétueux. Épuisé par l'effort nécessaire pour lutter contre la forte houle, il n'a pu retenir son ami, et les deux ont disparu sous l'eau et se sont noyés. Michel Gauthier, M.B., Blainville (Québec) Claude Lesage, M.B., Pointe-Claire (Québec) Médaille de la bravoure Le 14 juin 2003, Michel Gauthier et Claude Lesage ont secouru un homme d'une embarcation de plaisance qui venait de prendre feu à la suite d'une explosion au quai d'approvisionnement en essence de la marina de Dorval, à Montréal, au Québec. Malgré le feu et le risque d'explosions subséquentes, M. Gauthier et M. Lesage ont accouru jusqu'au bateau, quelques instants seulement après la déflagration. M. Gauthier a alors aperçu la main de la victime à travers une petite ouverture dans la cabine de pilotage envahie par la fumée. Avec l'aide de M. Lesage, il a saisi par le bras l'homme grièvement blessé et l'a extirpé de la carcasse du bateau. Les deux secouristes l'ont alors transporté à l'abri du danger, où d'autres personnes lui ont administré les premiers soins. Elie Gilbert, M.B., Saint-Frédéric (Québec) Médaille de la bravoure Le 29 mai 2004, Élie Gilbert a sauvé un homme d'une mort certaine à la suite d'un accident sur l'autoroute 117, dans le parc de La Vérendrye, au Québec. Quelques secondes après le début d'incendie causé par la collision frontale entre une semi-remorque et une camionnette, M. Gilbert est accouru sur les lieux de l'accident, traversant un épais nuage de fumée et de vapeurs toxiques. Sautant par-dessus l'énorme carcasse du moteur du camion de transport qui se trouvait dans le fossé, il a réussi à se rendre jusqu'au conducteur blessé qui s'était évanoui après être sorti de la cabine de son véhicule en flammes. M. Gilbert a ensuite remonté le fossé en transportant l'homme lourd sur son épaule pour le mettre à l'abri du danger. Malheureusement, les trois occupants de l'autre véhicule ont péri dans l'accident. Capitaine Bruce Gundling, M.B., C.D., Winnipeg (Manitoba) Médaille de la bravoure Le 27 mars 2004, le capt. Bruce Gundling a risqué sa vie pour empêcher une femme de se suicider en sautant du haut des chutes de la rivière Rideau, à Ottawa, en Ontario. Le capt. Gundling promenait son chien en compagnie de son fils, lorsqu'il a aperçu une femme qui enjambait la clôture pour parvenir au rebord en béton qui surplombe la rivière tumultueuse. Quelques instants plus tard, lorsqu'il a vu la victime en détresse se trancher le poignet avec une lame de rasoir, le capt. Gundling a profité d'un moment de distraction pour sauter par-dessus deux barrières et un mur de béton pour la rejoindre. Il s'est ensuite débattu avec la femme en proie à la panique pour la désarmer et la retenir pendant les 10 minutes qu'il a fallu avant que d'autres personnes n'arrivent sur les lieux et l'aident à la remonter par-dessus le mur et à l'emmener en lieu sûr. Jeffrey A. Hawkins, M.B., Swan River (Manitoba) Renny Michael Kafka, M.B., Portage La Prairie (Manitoba) Mary Lucille Knight, M.B., Laurier (Manitoba) Médaille de la bravoure Le 29 juillet 2001, Jeffrey Hawkins, Renny Kafka et Lucille Knight ont aidé à évacuer en toute sécurité et à secourir les résidents lors de l'incendie d'une maison de pension pour personnes ayant des besoins spéciaux, à Laurier, au Manitoba. Après que Mme Knight eut détecté l'incendie au troisième étage, M. Kafka et M. Hawkins se sont joints à elle pour alerter les occupants des trois étages et les aider à sortir du bâtiment. Alors que les flammes se propageaient, certains résidents désorientés ont réussi à échapper à la vigilance du personnel et des pompiers et à entrer de nouveau dans la maison en feu. Malgré la chaleur intense et la fumée étouffante, les secouristes sont retournés à plusieurs reprises à l'intérieur, poursuivant leurs efforts jusqu'à ce qu'ils soient obligés de s'éloigner du bâtiment chancelant, quelques instants seulement avant qu'il ne soit dévoré par les flammes. Gordon Ihlen, M.B., Merritt (Colombie-Britannique) Médaille de la bravoure Le 25 octobre 2003, Gordon Ihlen s'est porté à l'aide d'une femme qui se faisait poignarder, à Castelgar, en Colombie-Britannique. M. Ihlen travaillait dans l'entrée d'un restaurant avoisinant lorsqu'il a vu un homme, le couteau à la main, attaquer la femme qui se débattait en criant. Sans se soucier de sa propre sécurité, M. Ihlen est accouru sur les lieux et a fait tomber l'agresseur à la renverse afin que celui-ci relâche la victime. Craignant que la femme ne soit blessée davantage, M. Ihlen s'est interposé entre elle et l'agresseur, qui brandissait maintenant l'arme contre lui. Lorsque M. Ihlen a crié à l'aide, d'autres personnes sont arrivées et ont pris l'attaquant en chasse. Agent Stephen Knight, M.B., Mount Pearl (Terre-Neuve-et-Labrador) Médaille de la bravoure Le 24 janvier 2005, l'agt Stephen Knight, de la Royal Newfoundland Constabulary, qui n'était pas en devoir, a risqué sa vie pour secourir un homme victime d'une violente agression, à St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador. L'agt Knight était dans les environs avec son épouse et quelques amis, lorsqu'il a vu dans une ruelle deux individus armés de couteaux qui attaquaient un homme. L'agt Knight, qui n'était pas armé, est accouru sur les lieux et, après s'être identifié en tant qu'agent de police, a tenté d'intervenir dans l'altercation. L'assaillant s'est alors tourné en direction de l'agt Knight et l'a poignardé dans le dos, puis lui a infligé des coups de couteau à la main durant la bataille qui a suivi. Malgré ses blessures, l'agent a pu maîtriser l'agresseur qui tentait de fuir et le retenir jusqu'à l'arrivée d'autres policiers. Frank John Supernak, M.B. (à titre posthume), Osoyoos (Colombie-Britannique Médaille de la bravoure Le 10 novembre 2002, Frank Supernak, un vigneron, a perdu la vie en tentant de secourir un collègue qui était accidentellement tombé dans un réservoir de fermentation du vin, à Oliver, en Colombie-Britannique. Bien qu'au courant du danger que représentent les vapeurs de dioxide de carbone que dégage le vin en fermentation, M. Supernak a essayé de hisser son camarade inconscient hors du réservoir. Après de vains efforts, il a sauté dans la cuve et a voulu secourir son ami en le soulevant dans le but de l'en sortir. Avant d'y parvenir, M. Supernak a lui aussi succombé, en quelques secondes seulement, aux émanations mortelles ainsi qu'au manque d'oxygène et n'a pu être réanimé. Melanie Roxanne Warner-Cain, M.B. (à titre posthume), Cornwall (Ontario) Médaille de la bravoure Le 4 octobre 2002, Melanie Warner-Cain a perdu la vie en tentant d'empêcher un homme de fuir les lieux d'un accident qu'il venait de causer, dans une aire de stationnement à Cornwall, en Ontario. Après avoir vu le véhicule reculer à toute vitesse en direction de la victime, Mme Warner-Cain a frappé désespérément dans la lunette arrière pour essayer en vain d'avertir le conducteur qu'il venait de blesser quelqu'un. C'est alors qu'elle a été happée par les roues du véhicule et traînée sur plusieurs mètres, subissant des blessures qui lui ont été fatales.
