GREENWOOD, N.-É. - Le premier CP-140 Aurora à avoir été modernisé avec de nouveaux détecteurs électro-optiques et infrarouges a rejoint la flotte de la 14 e Escadre Greenwood, suite à l'intégration réussie de cette nouvelle technologie de surveillance de pointe. La Force aérienne a officiellement accepté aujourd'hui l'aéronef modifié par l'entrepreneur Lockheed Martin Canada, à l'issue d'un programme d'essai rigoureux mené conjointement par des membres de l'entreprise et de la Force aérienne.
« Cette technologie de pointe est le résultat de l'engagement d'amélioration de la capacité de surveillance aérienne maritime inscrit dans la nouvelle politique de la défense », a déclaré le ministre de la Défense nationale, Bill Graham. « Les nouveaux détecteurs accroîtront la capacité du Canada dans la poursuite de ses rôles cruciaux de soutien à la sécurité ».
« Ce nouveau système constitue, pour les Forces canadiennes, un progrès remarquable en matière de capacité de reconnaissance et de surveillance », ajoute le Général Rick Hillier, Chef d'état-major de la Défense. « En augmentant la distance et l'exactitude auxquelles les équipages aériens peuvent opérer dans toutes les situations, nous améliorerons leur aptitude à s'acquitter de missions complexes au pays et à l'étranger. »
Le contrat original de développement des détecteurs électro-optiques et infrarouges L3 Wescam avait été accordé à Lockheed Martin Canada d'Ottawa à l'été 2003, dans le cadre du programme de modernisation progressive de l' Aurora . L'installation et l'essai des détecteurs consiste en un projet de suivi de 14,5 millions de dollars, qui s'inscrit dans le cadre du contrat original accordé à Lockheed Martin Canada. Il s'agit là d'une solution provisoire jusqu'à l'intégration complète des détecteurs au système de mission modernisé de l'aéronef, en 2008.
Le CP-140 Aurora est le principal aéronef de surveillance stratégique terrestre et maritime aéroportée. Il joue des rôles importants au pays et dans le monde depuis 25 ans. Dernièrement, à l'automne 2004, deux aéronefs de patrouille maritime de ce type ont été déployés à Sigonella, en Italie, dans le cadre de l'opération Sirius, participation du Canada à l'opération Active Endeavour . Une fois le programme de modernisation terminé, le CP-140 Aurora sera doté de nouvelles normes de capacité et de durée de vie qui lui permettront de demeurer en service jusqu'en 2025 environ.
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Pour obtenir de plus amples renseignements sur l' Aurora , consultez le site Web à l'adresse suivante: www.airforce.forces.gc.ca/equip/cp-140/intro_f.asp
