Le 15 août 2005
Ottawa -- Lorsque les amateurs de jazz parlent d'Oscar Peterson, ils utilisent souvent des qualificatifs comme « virtuosité légendaire », « le plus grand pianiste de jazz du monde », « technique remarquable », ou encore « talent inégalé ». La liste de leurs descriptions donne un aperçu du talent incroyable de l'un des plus grands musiciens canadiens de tous les temps. Après aujourd'hui, on pourra ajouter à cette liste d'éloges : « un timbre a été émis en son honneur ».
Postes Canada a dévoilé aujourd'hui une toute nouvelle vignette canadienne en hommage à la vie et aux réalisations du compositeur et musicien Oscar Peterson, un récipiendaire de nombreux doctorats honorifiques. Le lancement coïncidait avec le 80e anniversaire de naissance de M. Peterson. Le pianiste de jazz canadien, qui jouit d'une renommée internationale, divertit la planète depuis plus de 50 ans grâce à sa maîtrise de la technique et à ses prouesses musicales.
Le timbre a été lancé officiellement ce matin par le musicien lui-même à l'occasion d'une célébration d'anniversaire qui s'est déroulée à Toronto. La famille, les amis et les admirateurs de M. Peterson se sont joints à lui pour la cérémonie qui a eu lieu au magasin HMV au 333 rue Yonge. Tradition oblige, un anniversaire comporte bien souvent une surprise. L'entrée en scène de la chanteuse Diana Krall, qui lui a interprété une chanson toute spéciale pour l'occasion, fut toute une surprise pour M. Peterson.
« Cette vignette rend un vibrant hommage à un grand Canadien. L'héritage musical de M. Peterson est très vaste, et Postes Canada est heureuse d'honorer son talent pour le faire connaître à l'ensemble du Canada et au monde entier », a déclaré Bob Waite, premier vice-président, Communications et relations avec les groupes d'intérêt, à Postes Canada.
M. Peterson, qui s'est adressé à la foule lors du lancement, a remercié les personnes présentes de célébrer cette journée spéciale avec lui et il a ajouté qu'il était « très honoré et fier que le jazz m'ait permis d'être reconnu ainsi par les Canadiens. »
« Universal Music Canada a eu l'agréable fortune, au moyen de diverses étiquettes, de travailler avec des génies de la trempe d'Oscar Peterson depuis près de 50 ans », a commenté Randy Lennox, président-directeur général de Universal Music Canada. « Reconnu comme l'un des pianistes les plus acclamés et les plus originaux de notre génération, Oscar est devenu un véritable ambassadeur du Canada à l'échelle mondiale, grâce à ses créations musicales exceptionnelles. Il est donc approprié que Postes Canada ait choisi d'immortaliser les réalisations d'Oscar avec ce timbre, l'honneur le plus élevé. »
Le pianiste et compositeur Oscar Emmanuel Peterson est né il y a 80 ans, le 15 août 1925. C'est d'abord son père qui l'initie à la musique. Musicien autodidacte, celui-ci a quitté les Antilles pour travailler comme porteur pour une compagnie de chemin de fer. Il étudie ensuite auprès d'un pianiste classique et de musiciens de jazz chevronnés. La chance sourit à Oscar Peterson lorsqu'il remporte un concours de pianiste amateur organisé par la CBC. Peu après, il participe à une émission radiophonique hebdomadaire à Montréal, puis à la série The Happy Gang. En 1949, il se produit au Carnegie Hall et forme ensuite le trio Oscar Peterson. Il accompagne en concert et en studio les grands du jazz américain. Oscar Peterson a enregistré près de 200 albums, mais ses plus célèbres uvres demeurent Canadiana Suite et Hymn to Freedom, cette dernière étant l'hymne officieux chanté par les churs de jeunes du monde entier.
Oscar Peterson a remporté de nombreux prix. Parmi ceux-ci, mentionnons d'innombrables prix Grammy et Juno, le fait d'avoir été reçu Compagnon de l'Ordre du Canada, d'être lauréat du prix Glenn Gould (Gould est considéré comme le seul rival de Peterson parmi les pianistes canadiens de renommée internationale) et du prix du Conseil international de la musique de l'UNESCO. M. Peterson a été admis au Panthéon de la musique canadienne et il a également reçu le prix pour « l'uvre de toute une vie » de l'Académie canadienne des arts et des sciences de l'enregistrement (l'équivalent des prix Grammy aux États-Unis). Pour obtenir de plus amples renseignements à propos de M. Peterson et de sa carrière, consultez le site www.oscarpeterson.com.
La vignette se veut un assemblage de deux photographies qui mettent en valeur la virtuosité de l'artiste tout en révélant l'essence du trésor musical national, sans oublier son éternel sourire. L'image principale présente un Peterson décontracté, appuyé sur un piano à queue, tandis que la seconde montre un gros plan de ses mains sur le clavier. La vignette a été imprimée en deux tons plutôt qu'en quatre couleurs. Le portrait est de couleur sépia tandis que la photo du clavier est dans des teintes de bleu.
Comme il importait qu'Oscar Peterson occupe le centre du timbre, le concepteur Tiit Telmet explique qu'il a conservé délibérément un registre monochrome et la typographie au minimum. « La vignette est aérée et présente un motif simple. Si le clavier révèle que le musicien est pianiste, le portrait saisit sa chaleur humaine et son esprit de compassion. C'est là le témoignage simple et élégant d'un homme remarquable. »
Le timbre de 50 ¢ est en vente dans les bureaux de poste partout au pays à compter d'aujourd'hui, le 15 août 2005. La vignette, aux dimensions de 32 mm sur 32 mm, est offerte en feuillets de 16 timbres, ainsi que sous forme de blocs feuillets spéciaux comprenant quatre timbres. La Compagnie canadienne des billets de banque a imprimé quatre millions de timbres et 500 000 blocs feuillets au moyen d'un procédé lithographique en sept couleurs (gomme de type A.P.V.) sur du papier Tullis Russell Coatings. Le timbre présente un procédé de marquage général sur les quatre côtés et une dentelure 13+. Le pli Premier Jour officiel portera la mention « MONTRÉAL QC ».
On peut obtenir plus de renseignements sur les timbres en consultant la section Salle de presse du site Web de Postes Canada, ainsi qu'une photo à haute résolution de la vignette et du bloc-feuillet rendant hommage à Oscar Peterson qu'il est possible de télécharger en visitant le Centre de photos de la Salle de presse. On peut se procurer les timbres et les plis Premier Jour officiels dans les bureaux de poste participants, en les commandant en ligne à l'aide des liens dans le site Web de Postes Canada (www.postescanada.ca) ou par la poste auprès du Centre national de philatélie. Depuis le Canada et les États-Unis, veuillez composer, sans frais, le 1 800 565-4362; d'autres pays, le (902) 863-6550.
- 30 -
Pour obtenir de plus amples renseignements :
Lousie Roy, Montréal (Québec)
(514) 345-4569
Postes Canada
lousie.roy@postescanada.ca
Stephen Gash
Universal Music Canada, National Media & Artist Relations
(416) 718-4055
stephen.gash@umusic.com
umusicbiz.com
