Le 18 août 2005
VANCOUVER –
Geoff Regan, ministre des Pêches et des Océans, a annoncé aujourd’hui la
publication de l’ébauche de la stratégie conçue pour promouvoir le
rétablissement des populations de rorquals bleus, communs et boréaux dans les
eaux canadiennes du Pacifique.
« La stratégie de rétablissement énonce les objectifs à
viser, les lacunes à combler en matière de connaissances et les stratégies à
adopter pour faire face aux menaces qui pèsent actuellement sur ces magnifiques
mammifères marins, a expliqué le ministre Regan. Un volet important consistera
à consulter le public et à amorcer un dialogue qui contribuera aux efforts de
rétablissement. »
Le Rorqual bleu est le plus grand animal qui ait jamais
existé sur notre planète. Il peut en effet atteindre jusqu’à 29,5 m de long.
Les rorquals communs et les rorquals boréaux sont deux des plus rapides nageurs
parmi les baleines, les rorquals boréaux voyageant à la vitesse moyenne
d’environ 17 km/h, soit 9 nœuds. Ces espèces sont observées dans tous les
océans du monde. Le déclin des rorquals bleus, communs et boréaux résulte de la
chasse commerciale. Au moins 7 605 rorquals communs, 4 002 rorquals boréaux et
650 rorquals bleus ont en effet été capturés par les postes de pêche à la
baleine situés en Colombie-Britannique entre 1900 et 1967. Le Rorqual bleu et
le Rorqual boréal figurent sur la liste des espèces en voie de disparition
annexée à la Loi des espèces en péril (LEP) du Canada. L’éventuel ajout
du Rorqual commun a cette liste est présentement discuté.
L’ébauche de la stratégie de rétablissement sera publiée sur
le site Web du MPO le 19 août 2005 pour que le public puisse faire part de ses
commentaires avant le 16 septembre. Les documents peuvent être consultés à
partir de l’URL suivant sur le site Web du MPO :
http://www.pac.dfo-mpo.gc.ca/sara/default_f.htm.
À la suite de cette période de consultation, le MPO
incorporera les commentaires du public dans la stratégie de rétablissement et
le document sera ensuite envoyé au ministre des Pêches et des Océans qui le
publiera sur le registre public en ligne de la LEP à
http://www.sararegistry.gc.ca/ pour une période de 60 jours de consultation
supplémentaire du public avant d’être finalisé.
Le Rorqual bleu (Balaenoptera musculus) a été déclaré
« espèce préoccupante » par le Comité sur la situation des espèces en péril au
Canada (COSEPAC) en 1983. En 2002, les spécialistes ont distingué les
populations du Pacifique Nord de celles de l’Atlantique Nord, les deux familles
passant du même coup au statut d’espèces en voie de disparition. Le COSEPAC a
identifié de nombreuses menaces pour cette espèce, notamment les perturbations
acoustiques, les collisions avec les navires, les intrusions par les groupes
d’observation des baleines, l’emmêlement dans les filets des pêcheurs, la
pollution et l’évolution du climat à long terme (qui peut avoir un impact sur
l’abondance du zooplancton dont ils se nourrissent).
Le Rorqual commun (Balaenoptera physalus) fut déclaré
« espèce préoccupante » par le COSEPAC en 1987. Les populations du Pacifique et
de l’Atlantique ont été séparées en 2005 et la population du Pacifique a été
désignée comme espèce menacée. Selon le COSEPAC, le Rorqual commun est menacé
par les collisions avec les navires, la diminution des proies, l’emmêlement
dans les filets des pêcheurs, le bruit généré par le trafic maritime et
d’autres perturbations acoustiques et la pollution chimique.
Le COSEPAC a déclaré le Rorqual boréal (Balaenoptera
borealis) « espèce en voie de disparition » en 2003. Selon le Comité, cette
espèce est menacée par la dégradation et la destruction et de ses habitats
résultant d’une exposition sévère et continue au bruit, aux collisions avec les
navires, aux emmêlements dans les filets des pêcheurs, à la pollution chimique
et la compétition pour les proie avec certaines espèces de poissons.
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Information :
Rorqual bleu
Rorqual commun
Rorqual boréal
Personne ressource :
Diane Lake
Communications
Région du Pacifique
Pêches et Océans Canada
(604) 666-0939
