NR 2005/02 - le 29 septembre 2005
WINNIPEG -- Deux hélicoptères de recherche et de sauvetage (SAR) seront temporairement réaffectés dans l'Est du Canada en raison d'une disponibilité réduite de l'hélicoptère CH-149 Cormorant. Il s'ensuit que les Cormorant utilisés pour les opérations SAR à la 8e Escadre Trenton seront temporairement remplacés par des hélicoptères CH-146 Griffon vers la mi-octobre. Cette réaffectation devrait demeurer en vigueur à tout le moins jusqu'au printemps 2006.
La réaffectation de ces appareils permettra de mieux gérer la flotte de Cormorant pendant qu'on est à régler ses problèmes de disponibilité. Les autres escadrons de Cormorant disposeront d'un nombre suffisant d'appareils en état de marche afin de maintenir les compétences et les habiletés des équipages navigants tout en mettant l'accent sur les capacités particulières du Cormorant pour les missions SAR côtières exigeantes.
Le CH-146 Griffon deviendra le principal hélicoptère pour les missions SAR dans la zone de responsabilité de Trenton. Trois hélicoptères Griffon assureront les interventions SAR dans la zone allant de Québec jusqu'à Thunder Bay, et du Grand Nord canadien jusqu'aux Grands Lacs. Ces Griffon, qui exécutent fréquemment des missions SAR, proviendront d'autres endroits. Les opérations de Griffon à leur unité d'attache ne seront pas compromises.
Le commandant de la 1 re Division aérienne du Canada a pris cette décision afin d'assurer l'utilisation la plus efficiente et la plus efficace d'hélicoptères Cormorant à travers le Canada. Cette décision est imposée par une disponibilité réduite de la flotte d'hélicoptères, causée par des problèmes persistants de fissures dans le rotor de queue et une pénurie de pièces de rechange pour divers composants d'hélicoptère, notamment des boîtes de transmission principales et des têtes de rotor principal. Ce manque de disponibilité pouvait avoir des conséquences sur l'entraînement essentiel des équipages navigants des Cormorant.
« Après évaluation de la situation, les hélicoptères SAR seront réaffectés temporairement, ce qui nous donnera plus de flexibilité dans la conduite de l'entraînement essentiel sur Cormorant et nous permettra d'utiliser le Cormorant dans des missions SAR côtières exigeantes », a déclaré le Major-général Charles Bouchard, commandant de la 1 re Division aérienne canadienne. « Je suis convaincu que nos équipages professionnels et bien entraînés continueront d'offrir un service SAR de haut niveau à travers le pays. »
Le MDN continue à travailler étroitement avec AgustaWestland, le constructeur d'origine, afin de déterminer la cause des fissures dans le rotor de queue et de trouver une solution, ainsi qu'avec IMP Group Ltd., l'entrepreneur de maintenance des aéronefs, afin de régler la question de la disponibilité des pièces de rechange.
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Pour plus de renseignements, veuillez communiquer avec les Affaires publiques de la 1re Division aérienne du Canada, au (204) 833-2500, poste 6688. Pour en savoir plus sur le CH-149, consultez le site www.airforce.forces.gc.ca
