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Document d'information
GATINEAU (QUÉBEC) – Le 18 octobre 2005 — La Conférence nationale sur les aidants naturels, qui a eu lieu cette semaine, a permis de discuter des mesures visant à appuyer davantage ces derniers. Elle a été tenue par Tony Ianno, ministre d'État, avec la collaboration de la Coalition canadienne des aidantes et aidants naturels.
« Le gouvernement du Canada reconnaît la contribution essentielle que les aidants naturels apportent à la société canadienne, a indiqué le ministre d'État (Famille et Aidants naturels), l'honorable Tony Ianno. Nous sommes conscients des enjeux auxquels ces personnes sont confrontées, et c'est pourquoi nous avons décidé d'organiser cette conférence. Je suis résolu à mettre des idées en commun avec les aidants naturels afin de trouver les meilleures façons de les appuyer. »
La conférence visait à alimenter le dialogue national sur la prestation de soins. Au cours des derniers mois, le ministre Ianno a mené une série de consultations auprès d'intervenants de nombreuses régions du pays, dont certaines en ligne auprès des citoyens, afin de discuter des façons d'appuyer les aidants naturels.
La conférence a réuni, notamment, des aidants naturels, des groupes de soutien à la famille, des fournisseurs de services, des organismes offrant des services aux personnes handicapées, aux aînés et aux personnes aux prises avec des maladies particulières, des membres du secteur privé, des syndicats, des gens du milieu universitaire, des groupes ethniques, de même que des Autochtones. Les participants se sont entendus sur les enjeux auxquels les aidants naturels sont confrontés et ils se sont employés à trouver des stratégies visant à mieux appuyer ces derniers.
Les discussions et les recommandations viendront compléter la rétroaction déjà reçue dans le cadre des consultations. Développement social Canada fera rapport sous peu des résultats de la conférence aux Canadiens.
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Renseignements
Kelly Ouimet
Directrice des communications
Bureau de l'honorable Tony Ianno
Ministre d'État (Famille et Aidants naturels)
(613) 941-3656
Bureau des relations avec les médias
Développement social Canada
(613) 941-1110
DOCUMENT D'INFORMATION
Aidants naturels
Prestation de soins informels au Canada
Un aidant naturel est une personne qui, par choix ou par nécessité, offre des soins à un parent ou à un ami aux prises avec un problème de santé (physique, cognitif ou mental). Contrairement aux fournisseurs de soins rémunérés, les aidants naturels ne sont pas payés pour leur travail.
De nos jours, de plus en plus de Canadiens reçoivent de l'aide informelle à domicile. On a estimé que les aidants naturels fournissent plus de 80 % de l'ensemble des soins dont ont besoin les personnes ayant des problèmes de santé prolongés.
Les aidants naturels font souvent face au défi de concilier leur travail, leurs propres besoins de santé et leurs responsabilités d'aidants. Il en résulte stress et épuisement, au point où ils ont eux-mêmes besoin de soins. Certains d'entre eux choisissent de réduire leurs heures de travail ou de quitter leur emploi pour pouvoir donner des soins, subissant ainsi des conséquences économiques et non économiques à court et à long terme.
Prodiguer des soins à domicile n'est pas un phénomène nouveau; ce sont plutôt les circonstances dans lesquelles les familles doivent maintenant apporter ces soins qui ont changé. La population canadienne vieillit, et les gens vivent de plus en plus vieux. Un nombre croissant de femmes – qui sont par tradition les aidants naturels – travaillent. Les familles sont de plus en plus petites et de plus en plus dispersées. Ces tendances démographiques et sociales entraînent un profond déséquilibre entre l'augmentation du besoin d'aidants naturels et la diminution du nombre de ces aidants.
L'engagement du gouvernement
Le gouvernement du Canada a reconnu l'importance des aidants naturels et a promis d'accroître le soutien qui leur est accordé.
Dans le discours du Trône de 2004, le gouvernement s'est engagé à accroître le soutien fiscal actuellement accordé aux aidants membres de la famille. En outre, comme le premier ministre l'a souligné dans sa réponse au discours du Trône, le gouvernement du Canada collabore avec les provinces, les territoires et les groupes d'intervenants pour accroître le soutien accordé aux aidants naturels qui fournissent des soins à leurs proches.
Le budget de 2005 aide les aidants membres de la famille à faire face à l'augmentation des coûts des soins prodigués. Le gouvernement du Canada a augmenté son aide fiscale aux aidants naturels à domicile, en faisant passer de 5 000 $ à 10 000 $ les frais médicaux et les dépenses pour personnes handicapées que les aidants naturels peuvent déduire au moyen du crédit d'impôt pour frais médicaux.
Consulter les Canadiens
Les soins prodigués par des aidants naturels constituent un nouvel enjeu d'intérêt public. Il est donc important que le gouvernement consulte les Canadiens, de façon à pouvoir comprendre les difficultés auxquelles sont confrontés les aidants naturels ainsi que leurs besoins variés. Une série de tables rondes régionales, de consultations en ligne et la conférence nationale sur les aidants naturels (17 et 18 octobre 2005) fournissent l'information et les orientations nécessaires pour élaborer une stratégie nationale sur cet enjeu.
Mesures de soutien offertes par le gouvernement du Canada
Voici quelques exemples des investissements et des programmes fédéraux existants ciblant les aidants naturels :
Le crédit d'impôt pour frais médicaux, le crédit d'impôt pour fournisseurs de soins et le crédit d'impôt pour personne à charge atteinte d'incapacité visent à reconnaître les coûts associés aux soins, en réduisant le fardeau fiscal global des aidants naturels.
Les prestations de compassion de l'assurance-emploi offrent jusqu'à six semaines de soutien du revenu à une personne qui doit s'absenter de son travail pour prendre soin d'un proche mourant.
La disposition générale d'exclusion du Régime de pensions du Canada (RPC) permet aux prestataires d'exclure du calcul de leurs prestations du RPC jusqu'à 15 % des années pendant lesquelles leur revenu était faible ou nul (p. ex. pendant qu'ils prodiguaient des soins).
La législation du travail prévoit une certaine souplesse dans les milieux de travail régis par les lois fédérales.
Le Programme de soins de santé pour les Premières Nations (p. ex. programme de soins communautaires et à domicile, programme de soins pour les adultes).
Les Programmes pour les vétérans (p. ex. Programme pour l'autonomie des anciens combattants, soins de relève).
Les paiements de transfert aux provinces et aux territoires (p. ex. Transfert social canadien) qui permettent d'appuyer les programmes et les services destinés aux aidants naturels.
Statistiques sur les aidants naturels
En 2002, 23 % des Canadiens âgés de 45 à 64 ans fournissaient des soins à des personnes âgées, et 70 % d'entre eux travaillaient à l'extérieur (Enquête sociale générale, 2002) :
En moyenne, ces Canadiens donnaient 23 heures de soins informels par mois (29 heures pour les femmes, 16 pour les hommes);
Parmi les personnes âgées de 45 à 64 ans donnant des soins à des aînés, 27 % avaient aussi des enfants à la maison.
Plus de 2 millions d'adultes (de 15 ans et plus) handicapés recevaient de l'aide, essentiellement de membres de leurs familles, pour leurs activités au quotidien (Enquête sur la participation et les limitations d'activités, 2001).
Parmi ces adultes handicapés :
63 % recevaient de l'aide de membres de la famille habitant avec eux;
42 % recevaient de l'aide de membres de la famille n'habitant pas avec eux;
Moins du quart (24 %) recevaient de l'aide d'organismes ou d'agences – le même pourcentage que ceux bénéficiant de l'aide d'amis ou de voisins (aide de sources multiples).
