Victoria (Colombie-Britannique) - Pêches et Océans Canada (MPO) a
annoncé aujourd'hui que le programme ARGO - initiative de coopération
internationale dont le but est de diffuser les données issues d'une station de
veille climatologique mondiale qui devrait être en service dès la fin de 2007 -
a maintenant déployé les deux tiers de sa flotte de matériel robotique prévue
dans les océans du monde.
«ARGO est un programme de coopération internationale qui permet d'obtenir des
données extrêmement pointues pour la prévision des conditions et des phénomènes
météorologiques et océaniques, a expliqué le ministre des Pêches et des Océans,
M. Geoff Reagan. Je félicite le rôle qu'ont joué les scientifiques du MPO dans
cette importante entreprise. »
Dr Howard Freeland, chercheur du MPO, président du volet canadien et
coprésident du volet international du programme Argo, a expliqué que 2 000
profileurs Argo étaient maintenant déployés dans l'Atlantique, le Pacifique,
l'Océan Indien et les mers du Sud : « Les données recueillies par ces
instruments produisent chaque année quelque 73 000 profils de température et de
salinité, information qui constitue le matériau de base du travail des
climatologues et des océanographes ainsi que des centres d'information
météorologique et climatologique de la planète. »
En 1998, les océanographes rêvaient d'un réseau planétaire d'instrument
robotiques capables de fournir une information pointue, et qui serait un modèle
de coopération en matière d'observation climatologique. Le programme Argo est
une initiative de collaboration scientifique qui réunit des chercheurs de plus
de vingt-trois pays. Le premier profileur a été lancé en l'an 2000 et on devrait
atteindre les 3 000 profileurs en opération d'ici 2007.
Les données produites servent à une grande diversité d'usages :
Surveillance des mécanismes océaniques impliqués dans le développement
des ouragans et des typhons.
Évaluation des impacts de la température, de la salinité et des courants
marins sur les stocks de poissons et autres composantes des écosystèmes
régionaux.
Étude des mécanismes d'interaction atmosphérique et océanique associés à
la saison des moussons.
Calcul de l'énergie thermique stockée par l'océan, facteur déterminant
pour la vérification des modèles climatiques utilisés dans l'étude du
réchauffement de la planète.
Étude des variations de salinité induites par les aléas du régime de
précipitation.
Prédiction des épisodes d'El Nino.
Parmi les exemples d'application des données fournies par le réseau Argo au
Canada, citons la surveillance des changements observés dans le régime de
circulation prévalant dans le Golfe de l'Alaska et dans la stratification de la
zone supérieure de l'océan, facteur déterminant pour la charge nutritive des
écosystèmes du Pacifique Nord. Grâce aux données des profileurs Argo, le MPO est
en mesure de surveiller les zones de convection profondes de la mer du Labrador
et le mouvement des eaux au sud de la Nouvelle-Écosse, en direction de la zone
maritime américaine.
Les données Argo sont mises à disposition gratuitement à quiconque a besoin
de ce type d'information, et sont publiées dès que les vérifications de qualité
initiales ont été effectuées - généralement dans les vingt-quatre heures. Les
données sont exemptes de biais saisonniers du fait de la rareté des programmes
d'observation embarqués pendant la saison hivernale dans les latitudes nord, où
s'opèrent d'importants processus climatiques.
Les données sont distribuées également sur l'ensemble des zones océanes
libres de glaces. Le degré d'exactitude des mesures de salinité obtenues est
proche de celui produit par les navires de recherche; la salinité est un
important indicateur des changements qui affectent le régime des précipitations
océanes. Les mesures de température sont suffisamment précises pour qu'on puisse
détecter des changements subtils aux régimes climatiques à l'échelle de
plusieurs années ou de plusieurs décennies. Les profileurs Argo ont également
ceci de particulier qu'ils peuvent mesurer les courants sous-marins intervenant
dans le calcul des transferts thermiques planétaires induits par les océans.
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Information :Diane Lake
Agente des communications
Pêches et Océans Canada
(604) 666-0939
Liens utiles :
U.S. Global Ocean Data Assimilation Experiment:
http://www.usgodae.org/cgi-bin/argo_select.pl
Coriolis Operational Oceanography:
http://www.coriolis.eu.org/
Centre d'information Argo :
http://w3.jcommops.org/cgi-bin/WebObjects/Argo
http://www.dfo-mpo.gc.ca/science/Story/chs_e.htm
Bureau du projet Argo :
http://www.Argo.ucsd.edu/
Argo Canada :
http://www.meds-sdmm.dfo-mpo.gc.ca/meds/Prog_Int/Argo/ArgoHome_f.html
ou
http://www.pac.dfo-mpo.gc.ca/sci/osap/projects/Argo/default_f.htm
ou
FreelandHj@pac.dfo-mpo.gc.ca
