PORTAGE LA PRAIRIE, Manitoba - Le ministère de la Défense nationale a alloué aujourd'hui un marché de 1,77 milliard de dollars, échelonné sur 22 ans, à Kelowna Flightcraft Ltd., de Kelowna, en Colombie-Britannique. Ce marché à long terme fournira des services d'entraînement au vol et de soutien aux Forces canadiennes. Ces services seront dispensés au Southport Aerospace Centre, près de Portage la Prairie, au Manitoba.
Les installations qui fourniront des services d'entraînement et de soutien aux Forces canadiennes et aux pays alliés se nomment « Les Ailes du Canada - Centre d'instruction en aviation ».
« Ce marché à long terme constituera une source d'avantages économiques et de stabilité pour la communauté de Portage la Prairie pour des années à venir, a constaté Reg Alcock, président du Conseil du Trésor. Cette annonce confirme également l'engagement du gouvernement envers la diversification économique et le développement de l'industrie aérospatiale dans l'ouest du Canada ».
« Ce programme d'entraînement de pointe permettra aux pilotes de la Force aérienne du Canada de piloter des aéronefs de plus en plus sophistiqués dans des environnements exigeants, tant au pays qu'à l'étranger », a déclaré Bill Graham, ministre de la Défense nationale.
« Les Ailes du Canada - Centre d'instruction en aviation procureront à nos pilotes militaires un entraînement de calibre international tout en permettant aux Forces canadiennes de se concentrer sur leurs engagements opérationnels et sur les exigences en matière de formation directe », a dit le général Rick Hillier, Chef d'état-major de la Défense ».
Selon les modalités de ce marché, Kelowna Flightcraft Ltd., qui est à la tête d'un consortium de compagnies canadiennes connues sous le vocable de Allied Wings , fournira aux Forces canadiennes des services d'entraînement au vol élémentaire de longue durée et de formation au pilotage d'hélicoptères et d'aéronefs multimoteurs à voilure fixe. Le marché comprend la fourniture d'activités de soutien, à savoir des aéronefs et des simulateurs, la construction d'un nouvel axe de vol, des installations d'instruction au sol et des salles de classe, ainsi que des services de support aéronautique et d'appui aux étudiants.
Les Forces canadiennes continueront de fournir des instructeurs militaires d'hélicoptères et d'aéronefs multimoteurs à voilure fixe, ainsi que l'assurance de la qualité du programme au complet.
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