Saskatoon, 1er Novembre 2005 –
La carcasse de la plus vieille Grue blanche connue a récemment été trouvée
au bord du lac Muskiki en Saskatchewan.
La dernière observation de cette femelle qui avait atteint les
vingt-huit ans remontait au 3 octobre. Elle avait été vue à en
train de fourrager à l’écart de son mâle et
de son petit, dans un champ situé près du lac Muskiki et
avait été observée par la suite au bord de la rive
où elle avait disparu.
« Je me doutais bien qu’il y avait quelque chose qui n’allait
pas. Lorsqu’on me signala plus tard qu’un adulte solitaire
avait été observé avec un petit au bord du lac,
j’ai décidé d’il fallait y aller voir de plus
près », explique Brian Johns, du Service canadien de la
faune (Environnement Canada).
Une petite équipe de biologistes s’est rendue à l’endroit
où l’oiseau avait été observé pour
la dernière fois. Ils ne trouvèrent que deux petits tas
de plumes et une carcasse qui avait été traînée
jusqu’à un buisson un peu plus loin : « Pour une grue,
vingt-huit ans est un âge avancé. Il est probable que cette
femelle soit morte de vieillesse et qu’elle ait ensuite été dévorée
par un renard ou un coyote », avance M. Johns.
Il y a vingt-huit ans, alors que l’animal n’était
encore qu’un gruon nichant aux confins du parc national Wood
Buffalo,
il avait été bagué par Ernie Kuyt, biologiste au
Service canadien de la faune (maintenant à la retraite). Les bagues
aux couleurs particulières allaient permettre de suivre les déplacements
de « Green-Red » au cours de sa migration annuelle entre
le parc national Wood Buffalo et le refuge faunique d’Aransas,
au Texas, un périple d’une distance de 225 000 km. Cette
grue, qui a laissé une progéniture de onze petits, a contribué à rescaper
une population qui était au bord de l’extinction.
Environnement
Canada s’est donné comme priorité d’effectuer
des études sur le long terme ainsi que des campagnes de surveillance
et de reconstruction des effectifs en vue de rétablir les espèces
en danger d’extinction, comme la Grue blanche d’Amérique.
Grâce au travail inlassable des biologistes, aux observations des
citoyens, aux activités responsables d’aménagement
de la faune et aux mesures de protection comme la Loi sur les espèces
en péril et la Loi sur la Convention concernant les oiseaux
migrateurs,
on espère que cet oiseau majestueux continuera de progresser dans
la voie du rétablissement pour atteindre des niveaux d’effectif
viables.
Pour déclarer une observation de Grue blanche, appeler
au numéro
spécialement prévu à cette fin : (306) 975-5595.
Pour en savoir plus sur la Grue blanche d’Amérique, visitez
le site www.especesenperil.gc.ca.
Renseignements :
Brian Johns
Service canadien de la faune, Environnement Canada
(306) 975-4109
