OTTAWA, le 12 décembre 2005 - Le Bureau de la concurrence a annoncé aujourd'hui que des accusations criminelles ont été portées à l'encontre de six personnes qui auraient pris part à une arnaque par télémarketing trompeur au Québec. Les accusés sont Anderson Ramirez, 39 ans, de Brossard; Heather Romano, 43 ans, de Brossard; Yancy Romano, 32 ans, de Brossard; Efstathios (Steve) Kok(k)inasidis, 59 ans, de Saint-Laurent; Maria Kok(k)inasidis, 30 ans, de Saint-Laurent; et Charalambos (Bobby) Kok(k)inasidis, 28 ans, de Saint-Laurent.
Bobby et Maria Kok(k)inasidis ont également été accusés d'avoir violé une ordonnance d'interdiction rendue en juin 2002, aux termes de laquelle il leur avait été interdit de se livrer à des pratiques de télémarketing trompeur pendant une période de dix ans.
Dans le cadre de cette arnaque, les accusés, qui travaillaient pour la société Publications Infosearch inc., basée à Montréal, vendaient des annuaires d'affaires pour une somme d'environ 352 $ à de petites entreprises, des chambres de commerce, des écoles, des organismes à but non lucratif ainsi qu'à des conseils de bande autochtones, entre autres, en prétendant avoir déjà fait affaire avec les organisations. Infosearch faisait également affaire sous le nom de www.isp411.net, société qui faisait payer aux victimes des « frais d'inscription » pour voir leur information figurer dans un annuaire diffusé dans Internet.
Le Bureau affirme qu'au plus fort de ses activités entre avril 2002 et septembre 2003, Infosearch a escroqué plus de 4 millions de dollars à 10 000 entreprises canadiennes. Les accusés ont continué de vendre les annuaires jusqu'en mars 2004, soit jusqu'à ce qu'Infosearch déclare faillite et mette un terme à ses activités. Le Bureau a reçu plus de 90 plaintes au sujet de cette arnaque, dont bon nombre lui ont été transmises par le centre d'appels national PhoneBusters.
« Nous sommes toutes et tous des victimes potentielles du télémarketing trompeur », a déclaré Raymond Pierce, sous-commissaire. « Les individus qui se livrent à des pratiques de télémarketing trompeur doivent savoir que le Bureau continuera de faire obstacle à cette activité criminelle en effectuant des enquêtes rigoureuses et en poursuivant les personnes responsables. »
Cette enquête a été menée avec l'appui du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).
Le Bureau de la concurrence est un organisme indépendant d'application de la loi qui s'emploie à promouvoir et à maintenir une concurrence équitable pour que les Canadiennes et les Canadiens bénéficient de prix concurrentiels, d'un bon choix de produits et d'un service de qualité. Il supervise l'application de la Loi sur la concurrence, de la Loi sur l'emballage et l'étiquetage des produits de consommation, de la Loi sur l'étiquetage des textiles ainsi que de la Loi sur le poinçonnage des métaux précieux.
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