Ottawa - Afin de souligner l'année du Chien, Postes Canada émettra, le 6 janvier prochain, un timbre assorti d'un bloc-feuillet unique. Prélude à la Nouvelle Année lunaire, qui prend son envol le 29 janvier 2006, cette émission reconnaît la contribution de la communauté asiatique à la richesse multiculturelle de la vie canadienne. Le timbre seul et celui accompagnant le bloc-feuillet afficheront respectivement les tarifs nouvellement en vigueur du régime intérieur (51 ¢) et du régime international (1,49 $). Rappelons que les nouveaux tarifs entreront en vigueur le 17 janvier 2006.
Les personnes nées sous le signe du Chien (en 1910, 1922, 1934, 1946, 1958, 1970, 1982 ou 1994) font preuve d'initiative et sont malheureusement perçues par certains comme des « je-sais-tout ». Prudentes dans les amitiés qu'elles nouent, elles sont guidées par un solide sens de l'éthique au travail et servent de modèles pour les autres. Terry Fox, les quintuplées Dionne, Mitsou Gélinas et Jean-Pierre Ferland sont tous des Canadiens connus nés sous le signe du Chien.
« Nous offrons à nos amis asiatiques qui célébreront bientôt la Nouvelle Année lunaire nos meilleurs vux de bonheur, de santé et de prospérité », a affirmé John McCallum, ministre responsable de Postes Canada. « C'est pour nous un honneur que d'émettre ces timbres, car ils témoignent de la force d'âme insoupçonnée et du dévouement de la communauté chinoise au Canada. Quel bonheur pour notre nation que de pouvoir compter sur l'apport indéfectible de l'ethnie asiatique à la croissance et à l'essor de notre pays! »
Les Chinois associent le chien à la prospérité future. Cet animal symbolise en outre la quiétude du foyer, la sécurité, la protection, la fidélité et le dévouement. Dans certaines régions, des chiens en papier étaient jadis offerts aux défunts pour les protéger. Le chien occupe une place prépondérante dans l'art chinois; il est présenté dans des contextes qui vont du rustique au surnaturel.
C'est le Torontois Joe Gault qui a signé la conception de l'émission sur l'année du Chien. Il avait auparavant réalisé les vignettes consacrées à la Tour CN (2000) et à Gilles Villeneuve (1997). M. Gault, qui a fondé son propre cabinet en 1992, a fait sa marque en concevant des timbres pour plusieurs autres maisons. Il explique que son motif s'inspire des traits qui distinguent les natifs du signe astrologique chinois à l'honneur. « L'image des chiens qui se tiennent devant la porte d'un temple évoque une loyauté sans bornes ainsi que la protection du foyer et de la famille », a-t-il précisé. « Les douze animaux du zodiaque chinois ont été intégrés au motif afin de mettre en évidence le lien entre l'année du Chien et le cycle complet. »
Chaque année est consacrée à l'un des douze signes-animaux du zodiaque chinois, celle du Rat amorçant le cycle duodécimal. C'est en 1997, année du Buffle, que Postes Canada a lancé sa série de timbres sur la Nouvelle Année lunaire. Les vignettes ont fait l'objet d'une panoplie de styles et de techniques d'impression, y compris la lithographie en huit couleurs, une teinte au fini perlé, deux estampages et un gaufrage. Offerte en feuille de 25 timbres, la figurine au tarif du régime intérieur mesure 27 mm sur 43,5 mm. Pour sa part, le bloc-feuillet au tarif du régime international fait 130 mm sur 102 mm (horizontal). Lowe Martin a imprimé huit millions de timbres seuls, 950 000 blocs-feuillets et 20 000 planches non coupées sur du papier Tullis Russell Coatings avec gomme de type A.P.V. Les vignettes présentent un procédé de marquage général sur les quatre côtés et une dentelure 13+. Le pli Premier Jour officiel portera la mention « CALGARY AB ».
On peut obtenir plus de renseignements sur les timbres canadiens en consultant la section Salle de presse du site Web de Postes Canada, ainsi qu'une photo à haute résolution des figurines sur l'année du Chien au Centre de photos de la Salle de presse. On pourra se procurer les timbres et les plis Premier Jour officiels dans les bureaux de poste participants, en les commandant en ligne à l'aide des liens sur le site Web de Postes Canada (www.postescanada.ca) ou par la poste, auprès du Centre national de philatélie. Du Canada et des États-Unis, composez sans frais le 1 800 565 4362; d'autres pays, le (902) 863-6550.
Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :
François Legault
613 734-8888
