OTTAWA - Un civil canadien a été tué et trois soldats
canadiens ont subi des blessures lorsqu'une bombe a explosé près
de leur véhicule. L'incident s'est produit vers 13 h 30, heure locale
(4 h HNE), le 15 janvier, à approximativement un kilomètre au
sud-est du camp Nathan Smith, le site de l'Équipe provinciale de reconstruction
(ÉPR) situé à Kandahar City. M. Glyn Berry, un directeur
politique d'Affaires étrangères Canada intégré avec
l'ÉPR a été tué lors de l'explosion. On a avisé
les plus proches parents des victimes.
Les militaires blessés sont le soldat William Edward Salikin, le caporal
Jeffrey Bailey et le caporal-chef Paul Franklin. Tous étaient déployés
au sein de l'ÉPR et proviennent d'unités originant du Secteur
de l'Ouest de la force terrestre.
Tous ont été initialement évacués du site de l'incident
au camp Nathan Smith par route à bord d'une ambulance militaire. Un hélicoptère
Blackhawk de l'armée des États-Unis basé à l'aérodrome
de Kandahar a transporté les soldats blessés à l'hôpital
de campagne américain établi à l'aérodrome de Kandahar,
où ils reçoivent des soins. Les blessures subies par les trois
soldats sont considérées comme très sérieuses et
l'état médical des militaires reste inconnu au moment où
on se parle.
La personne décédée et les soldats blessés effectuaient
une patrouille à bord de véhicules G-Wagen (Geländewagen).
Immédiatement après l'explosion, les soldats ont établi
un périmètre de sécurité autour des véhicules.
On a dépêché sur les lieux la force d'intervention rapide
de l'Équipe provinciale de reconstruction. On mène actuellement
une enquête approfondie afin de déterminer les circonstances de
l'accident.
La mission des Forces canadiennes (FC) en Afghanistan s'inscrit dans la participation
du Canada à la campagne contre le terrorisme. Son but principal est d'aider
le peuple afghan à vivre en paix en empêchant le pays de redevenir
un État défaillant qui constitue un refuge pour les terroristes
et les organisations de même acabit.
Cette mission comporte des risques considérables, mais les membres des
FC comptent parmi les militaires les mieux entraînés et les plus
expérimentés du monde. Ils sont bien dirigés, bien équipés,
et parfaitement prêts à accomplir leur mission en Afghanistan.
L'ÉPR se compose de 250 soldats. La plupart de ces derniers proviennent
du Secteur de l'Ouest de la Force terrestre, dont le quartier général
est à Edmonton (Alberta). L'ÉPR réunit des militaires canadiens,
des policiers civils, des diplomates et des représentants du domaine
humanitaire. Sa mission est de renforcer l'autorité du gouvernement afghan
à Kandahar et dans ses environs, et de stabiliser la région. Pour
mener à bien sa tâche, l'ÉPR effectue des patrouilles de
sécurité, soutient les efforts de reconstruction et les organismes
de gouvernement, et facilite les réformes dans le secteur de la sécurité.
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NOTE AUX JOURNALISTES :
Pour obtenir de plus amples renseignements sur les opérations des Forces
canadiennes, visitez : http://www.forces.gc.ca/site/operations/current_ops_f.asp
On trouvera des photos et des vidéos du travail qu'accomplissent les
FC en Afghanistan aux sites Web suivants :
Vidéos : http://www.combatcamera.forces.gc.ca/common/combatcamera/news/;
Photos : http://www.combatcamera.forces.gc.ca/.
