CEFCOM/COMFEC NR06.003 - le 28 février 2006
OTTAWA - Le Bgén David Fraser a pris la relève du Col Kevin Owens de la US Army à la tête du Commandement régional (CR) Sud, aujourd'hui à Kandahar. À titre de commandant de la brigade multinationale dirigée par le Canada, le Bgén Fraser sera responsable des opérations menées par le Canada et la coalition dans le Sud de l'Afghanistan, jusqu'en novembre 2006. Il commandera donc une force d'environ 6 000 soldats venant du Canada et de sept autres pays, notamment du Royaume-Uni, des Pays-Bas, de l'Australie, du Danemark, des É.-U., de la Roumanie et de l'Estonie.
Dans le cadre de la campagne internationale contre le terrorisme, le Canada et ses partenaires de la coalition mènent l'effort multinational déployé en vue d'aider les Afghans à établir la paix et la sécurité dans leur pays de manière à en faire une nation démocratique autonome. En outre, en tant que chef de file à Kandahar, le Canada jouera un rôle clé dans le processus de transition qui permettra à la coalition multinationale menée par les États-Unis de passer sous le contrôle de l'OTAN. Dans les provinces du Sud, ce changement est prévu au cours de l'été de 2006.
« Dans le cadre de cette mission, les Canadiens doivent venir en aide aux Afghans », a mentionné le Bgén Fraser. « Nous sommes ici à la demande du peuple afghan et notre objectif consiste à faciliter la reconstruction de leur pays de sorte qu'il puisse continuer à se développer en tant que démocratie et devienne plus stable et prospère. Mes soldats et ceux de nos alliés de la coalition sont très concentrés sur leurs tâches. Ils ont hâte d'entreprendre cette mission qui aidera les Afghans à améliorer leur situation, à leur propre façon. »
« Les hommes et les femmes en uniforme - qui arborent le drapeau canadien sur l'épaule gauche - sont ce qu'il y a de mieux au monde », a dit le Général Rick Hillier, Chef d'état-major de la Défense. « Ils sont prêts à servir là où on a besoin d'eux et, en fait, ils nous représentent partout dans le monde. J'ai une confiance sans borne dans les hommes et les femmes qui relèveront ce nouveau défi dans la province de Kandahar. J'ai de plus la ferme conviction qu'à la tête de cette opération, le Bgén Fraser saura faire fond sur le succès obtenu par les Américains, de qui nous prenons la relève, pour établir la sécurité et la stabilité en Afghanistan. »
Environ 1 000 des 2 300 membres des FC déployés dans le cadre de la Force opérationnelle Afghanistan (FOA), qui constitue la contribution du Canada aux efforts déployés par la coalition en Afghanistan, sont affectés au groupement tactique du Canada basé sur le terrain d'aviation de Kandahar (TAK). Environ 125 membres de la brigade multinationale du CR Sud, qui a son quartier général sur le TAK, sont des Canadiens. Au Camp Nathan Smith, à Kandahar, le Canada déploie également une Équipe provinciale de reconstruction (ÉPR). Cette équipe est constituée d'environ 200 soldats et représentants d'A ffaires étrangères Canada, de l'Agence canadienne de développement international et de la Gendarmerie royale du Canada. Le Canada s'est engagé à maintenir l'EPR au moins jusqu'en février 2007.
Le 1 er mars, le Bgén Fraser assumera également la responsabilité de la FOA, qui relevait du Col Steve Noonan. En effet, ce dernier termine une période d'affectation de sept mois à la tête du contingent canadien en Afghanistan.
Documentation :
Opérations des Forces canadiennes en Afghanistan
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