TORONTO (Le 2 mars 2006) - La bourse Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière a été décernée en 2005 au Dr Joseph Culotti, titulaire d'une subvention de recherche des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et chercheur principal au Centre for Neurodevelopment and Cognitive Function du Samuel Lunenfeld Research Institute, à l'Hôpital Mount Sinai.
Le Dr Culotti a été récompensé pour ses contributions au développement des connaissances sur la croissance et la migration des neurones (cellules nerveuses). Des travaux récents ont permis de mieux comprendre comment les cellules et les axones migrent normalement pour construire et réparer le système nerveux. Ces connaissances seront essentielles à tout processus de régénération de la moelle épinière qui pourrait éventuellement être mis au point par des chercheurs. Le laboratoire du Dr Culotti se sert d'un ver, le nématode C. elegans, comme modèle de moelle épinière humaine. Son équipe a découvert que les neurones des nématodes utilisaient les mêmes molécules et les mêmes mécanismes moléculaires pour croître et migrer que les neurones de la moelle épinière humaine - ce qui a valu à la moelle épinière le surnom de « ver intérieur » parmi les chercheurs.
« Sachant ce que Barbara Turnbull a fait de sa vie et ce qu'elle a accompli pour la recherche sur la moelle épinière, je suis particulièrement surpris et honoré de recevoir cette bourse » , a déclaré le Dr Culotti. « Mme Turnbull est une personne spéciale et cette bourse l'est tout autant. »
La bourse Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière est remise chaque année depuis 2001 afin d'appuyer un chercheur exceptionnel - découvert grâce au concours des subventions de recherche entreprise par les chercheurs - qui contribue à l'avancement de la recherche sur la moelle épinière de calibre mondial effectuée au Canada. La bourse, d'une valeur de 50 000 $, est financée par trois organismes nationaux : la Fondation Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière, la Fondation NeuroScience Canada et l'Institut des neurosciences, de la santé mentale et des toxicomanies (INSMT) des IRSC.
« Je suis heureuse que ma fondation ait pu s'associer à Neuroscience Canada et aux IRSC pour sélectionner le candidat le mieux coté au pays dans ce domaine à l'aide du système d'examen par les pairs des IRSC » , a déclaré Barbara Turnbull.
« Cette bourse vise à encourager les chercheurs canadiens en santé en les aidant à élargir leur champ de recherche et à se joindre aux efforts actuels visant la découverte d'un traitement pour les lésions de la moelle épinière, » a souligné le Dr Rémi Quirion, directeur scientifique de l'INSMT des IRSC.
« Pour une quatrième année, NeuroScience Canada est fier de contribuer à la bourse Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière. Cette bourse témoigne de la grande variété des expertises et des disciplines requises pour parvenir à soigner, et un jour à guérir, les milliers de Canadiens souffrant de lésions médullaires et les millions d'autres souffrant de troubles du système nerveux central. À ce jour, les récipiendaires ont axé leurs travaux sur les stades fondamentaux de la régénération cellulaire, la réadaptation ainsi que la conception d'instruments pour rehausser la qualité de vie des patients » , a indiqué Inez Jabalpurwala, présidente de NeuroScience Canada. « Nous félicitons le Dr Culotti pour son excellent travail et remercions Barbara Turnbull pour ses inlassables efforts de sensibilisation aux effets dévastateurs des lésions médullaires et au besoin d'accélérer le rythme de la recherche neuroscientifique. »
Barbara Turnbull est une journaliste bien connue à Toronto, grande militante pour la recherche, qui a été atteinte par balle et est devenue paralysée à partir de la région cervicale lors d'un vol commis dans un dépanneur en 1983, alors qu'elle avait 18 ans. En créant cette bourse, elle a voulu sensibiliser davantage le public au fait que plus de dix millions de Canadiens sont affligés de troubles neurologiques et psychiatriques.
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Pièce jointe :
Note d'information
Pour plus de détails Rob McCartney, Hôpital Mount Sinai, (416) 586-3161Barbara Beckett, IRSC-INSMT, (613) 948-4877Gary Goldberg, Fondation Barbara Turnbull pour la recherche sur la moelle épinière, (416) 920-3252Anie Perrault, NeuroScience Canada, (514) 258-7629
