LONGUEUIL, QC, le 13 mars 2006 -- L'honorable Maxime Bernier,
ministre de l'Industrie et ministre responsable de l'Agence spatiale
canadienne (ASC) a annoncé aujourd'hui que la firme MDA de Richmond, en
Colombie-Britannique, a décroché un contrat pour la réalisation de l'étude du
concept et de la définition de la mission visant une nouvelle constellation de
satellites d'observation de la Terre. Approuvée dans le budget de 2005, cette
constellation est constituée de trois petits satellites radar qui viendront
s'inscrire dans la foulée du programme RADARSAT et qui sera nommée
Constellation RADARSAT.
« Cette constellation de petits satellites permettra au Canada de mieux
assurer sa souveraineté et sa sécurité puisqu'elle surveillera ses zones
côtières depuis l'espace, a déclaré le ministre Bernier. De plus, elle
garantira la continuité des services de données aux ministères et à un nombre
grandissant de clients commerciaux dans plus de 60 pays. » A l'instar des
satellites RADARSAT, la constellation radar pourra fonctionner de jour comme
de nuit, dans toutes les conditions météorologiques.
La Constellation RADARSAT profitera tant au Canada qu'à d'autres pays
puisqu'elle offrira la possibilité de fournir en temps voulu des données plus
complètes que celles disponibles actuellement. Le Canada pourra aussi
améliorer ses capacités de repérage des glaces dans ses eaux navigables et
renforcer ainsi la sécurité de la navigation dans les Grands Lacs, sur la Voie
maritime du Saint-Laurent et le long des côtes canadiennes.
La constellation appuiera en outre la contribution du Canada à la gestion
des catastrophes et aux opérations de sauvetage à l'échelle de la planète en
décelant les déversements d'hydrocarbures, en effectuant un suivi des
inondations, des glissements de terrain et des éruptions volcaniques, en
contribuant à la lutte contre les incendies de forêt et en renseignant sur
l'évolution des régions touchées par des catastrophes dans le monde entier.
En vertu de ce contrat de 7 millions de dollars, attribué au nom de l'ASC
par Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, MDA réalisera les
études conceptuelles visant la future constellation de satellites qui devrait
assurer la continuité des données fournies pour la première fois aux
ministères et aux utilisateurs commerciaux par RADARSAT-1 en 1995. RADARSAT-2
offrira une plus haute résolution ainsi que des capacités et des
caractéristiques améliorées. Il subit actuellement des essais au Laboratoire
David Florida de l'ASC à Ottawa en vue de son lancement prévu pour décembre
2006 de Baikonour, au Kazakhstan.
A propos de l'Agence spatiale canadienne
Etablie en 1989, l'Agence spatiale canadienne est chargée de coordonner,
au nom du gouvernement du Canada, tous les programmes et politiques civils
dans le domaine spatial. L'ASC dispense ses services dans les quatre grands
axes suivants : Observation de la Terre, Exploration et sciences spatiales,
Télécommunications par satellite, et Sensibilisation à l'espace et éducation.
L'ASC mise sur la collaboration internationale pour favoriser le développement
industriel et la recherche scientifique de calibre mondial au profit de
l'humanité.
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Renseignements :
Julie Simard
Conseillère en communications
Relations avec les médias
Agence spatiale canadienne
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E-mail: julie.simard@espace.gc.ca
