BST no A03/2006
Gatineau (Québec) le 21 mars 2006 Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) vient de publier son rapport d'enquête final (A05P0262) sur le capotage d'un hélicoptère Bell 206 exploité par Far West Helicopters survenu au lac Devils au cours d'un amerrissage le 26 octobre 2005.
L'enquête révèle que la présence d'un plan d'eau miroitant a nui à la capacité du pilote de juger la hauteur de l'hélicoptère au-dessus du lac au moment de l'amerrissage. Les flotteurs de l'hélicoptère sont entrés en contact avec l'eau plus tôt que ne l'avait prévu le pilote. Ils se sont enfoncés dans l'eau, et l'hélicoptère a capoté. Une des pales du rotor principal s'est brisée en percutant l'eau et a heurté le pilote et la passagère avant. Le pilote s'en est tiré avec des blessures légères. La passagère avant, qui ne portait pas de casque, est décédée à la suite de blessures à la tête.
L'hélicoptère Bell 206, équipé d'un train d'atterrissage à flotteurs fixes, effectuait une opération de prélèvement d'échantillons d'eau de lac pour le compte d'Environnement Canada. Le pilote, accompagné de deux employés d'Environnement Canada, se posait sur des lacs au nord des basses-terres continentales de Vancouver afin d'y prélever des échantillons d'eau. Après s'être posé sur huit lacs différents où le vent était léger et variable, le pilote a tenté un amerrissage sur le lac Devils, où le vent était calme. Le plan d'eau était passablement miroitant et abrité du soleil par les montagnes. L'hélicoptère a percuté la surface du lac et s'est renversé sur le dos. Ses flotteurs lui ont permis de ne pas couler, mais la cabine était submergée. Le passager assis en place arrière et le pilote ont réussi à sortir de l'épave, mais la passagère assise en place avant gauche était inconsciente. Le passager qui est sorti de l'épave a dégagé la passagère avant, mais celle-ci a succombé à ses blessures environ six jours après l'accident.
Le BST est un organisme indépendant qui mène des enquêtes sur des événements maritimes, de pipeline, ferroviaires et aéronautiques. Son seul but est de promouvoir la sécurité des transports. Le Bureau n'est pas habilité à attribuer ni à déterminer les responsabilités civiles ou pénales.
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Le rapport final, A05P0262, est disponible sur le site Web du BST.
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