(Ottawa, le 20 avril 2006) – Le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH) a annoncé aujourd’hui un investissement de 2,5 millions de dollars dans un projet de recherche examinant les raisons pour lesquelles les penseurs créatifs et novateurs sont attirés par certaines régions urbaines, les raisons pour lesquelles ces centres urbains attirent des travailleurs si talentueux et la manière dont cette attirance mutuelle dynamise l’économie des métropoles canadiennes.
Le professeur de sciences politiques David Wolfe et le professeur de géographie Meric Gertler, tous deux de l’University of Toronto, dirigent ensemble le projet « Dynamique sociale du rendement économique : innovation et créativité dans les régions urbaines ». Leur étude s’appuiera sur leur recherche précédente, qui a également été financée par le programme des Grands travaux de recherche concertée (GTRC) du CRSH.
Cette fois, l’équipe de recherche se penchera sur les raisons pour lesquelles certaines villes attirent les penseurs créatifs et novateurs et les maintiennent en poste ainsi que la manière dont cela entraîne l’inclusion sociale, l’engagement civique et le dynamisme économique. La recherche tournera autour de trois thèmes : la dynamique sociale de l’innovation, la créativité et l’inclusion sociale ainsi que la gouvernance.
« Ce projet nous permettra de mieux comprendre, d’une part, les liens qui existent entre la créativité, l’innovation et la gouvernance et, d’autre part, la croissance économique à long terme des régions urbaines, a souligné M. Wolfe. Nous étudions aussi comment ces facteurs évoluent dans les villes canadiennes de différentes tailles. »
« De nos jours, dans les milieux de travail, les travailleurs très instruits et créatifs représentent les ressources les plus précieuses, a remarqué M. Gertler. Notre projet étudie pourquoi ces personnes sont attirées par certaines villes et s’y installent. Les villes qui offrent des possibilités d’emploi abondantes, une qualité de vie élevée, un grand nombre d’activités culturelles et une diversité sociale – soit peu d’obstacles pour les nouveaux arrivants – semblent avoir le plus grand attrait. Une étude proprement canadienne sur les facteurs sociaux qui déterminent le rendement économique des centres urbains permettra de comprendre pourquoi l’innovation et la créativité se trouvent concentrées dans certaines régions. »
Parmi les villes à l’étude, citons Toronto, Montréal, Vancouver, Calgary, Ottawa-Gatineau, Québec, Hamilton, Kitchener-Waterloo, London, Halifax, Saskatoon, St. John’s, Kingston et Saint John. Des spécialistes des sciences politiques, de la géographie économique, de la gestion, de l’économie, des politiques scientifiques et de l’urbanisme travailleront ensemble à cette importante étude nationale. Sept partenaires canadiens, 22 cochercheurs canadiens et 23 collaborateurs canadiens et étrangers y participeront également.
Un comité consultatif multinational composé d’autorités en matière de géographie de l’innovation et de dynamique sociale du rendement économique local suivra les progrès de la recherche et offrira une rétroaction régulière.
Ce projet, l’un des quatre sélectionnés parmi 34 demandes soumises au programme des GTRC, a été choisi à l’issue d’un processus d’évaluation par les pairs rigoureux et indépendant, qui veille à ce que seuls les meilleurs projets de recherche soient financés. Le programme des GTRC est reconnu dans le monde entier comme un moyen très efficace de faire travailler les universités et les collectivités ensemble sur des recherches qui ont d’importants impacts sociaux, économiques et culturels sur la société.
« Le projet de l’University of Toronto nous aidera à comprendre comment accroître la prospérité des villes du Canada », a indiqué Stan Shapson, président par intérim du CRSH. « Ce n’est là qu’un exemple de la façon dont la recherche en sciences humaines apporte une contribution essentielle à l’amélioration de la vie des Canadiens. »
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