OTTAWA - Santé Canada a diffusé les résultats de son étude sur la concentration
de benzène dans
certaines boissons vendues au Canada. Compte tenu des résultats obtenus, Santé Canada confirme l'innocuité de
ces produits.
L'étude de Santé Canada a révélé que plus de 80 % des 118 produits analysés ne contenaient
pas de benzène ou en contenaient très peu, soit moins que la concentration minimale qui peut être
mesurée
de façon fiable. Des concentrations supérieures à la recommandation canadienne de cinq microgrammes
de benzène par litre d'eau potable ont été décelées dans quatre produits.
Malgré la teneur en benzène
supérieure de ces quatre produits, les scientifiques de Santé Canada
en sont venus à la conclusion que l'exposition au benzène par la consommation de ces produits ne
présentait aucun risque pour la santé. De plus, ce type d'exposition potentielle ne représente qu'une
portion relativement faible de l'exposition globale par d'autres sources au cours de la vie.
Néanmoins,
Santé Canada a collaboré avec les fabricants afin de régler ce problème et l'industrie
des boissons a reformulé les produits en cause, le cas échéant.
Le benzène est un agent cancérogène
connu qui résulte de l'interaction entre l'acide ascorbique
et le benzoate de sodium ou le benzoate de potassium, des agents de conservation qu'on utilise couramment
pour prévenir la croissance de bactéries.
Cependant, la présence d'acide ascorbique et de benzoate en
elle-même n'entraîne pas la formation
de benzène. Certaines conditions sont nécessaires à la formation de traces de benzène, notamment
la chaleur, la lumière ultraviolette et la présence d'ions métalliques dans le mélange.
On a découvert
pour la première fois des traces de benzène dans les boissons gazeuses au début des
années 1990. À l'époque, Santé Canada et d'autres organismes de réglementation, dont le Secrétariat
aux produits alimentaires et pharmaceutiques des États-Unis, ont collaboré avec l'industrie des boissons
gazeuses pour déterminer comment le benzène se forme et corriger le problème en modifiant les procédés
de fabrication. Cette expérience a démontré qu'en contrôlant les conditions de traitement et la formulation,
on peut pratiquement éliminer toute trace de benzène.
Bien que les données scientifiques confirment
l'innocuité des boissons gazeuses et d'autres boissons
vendues au Canada, Santé Canada et l'Agence canadienne d'inspection des aliments continueront de
collaborer avec l'industrie afin d'éliminer toute formation de benzène au cours de la fabrication
des boissons vendues au Canada.
Plusieurs pays, dont les États-Unis (anglais
seulement), l'Australie (anglais
seulement) et
le Royaume-Uni (anglais
seulement),
ont mené leurs propres études
et en sont arrivés à des
conclusions similaires.
Pour obtenir les résultats complets, veuillez consulter l'étude de Santé Canada sur le benzène.
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Renseignements aux médias
Carole Saindon
Santé Canada
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