OTTAWA, le 13 juillet 2006 - L'Agence canadienne d'inspection des aliments
(ACIA) a confirmé la présence de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) chez
une vache laitière de l'Alberta âgée de 50 mois. L'animal avait été
signalé pour la première fois le lundi 10 juillet, après obtention des résultats des
tests préliminaires. La carcasse a été complètement incinérée. Aucune partie n'est
entrée dans les chaînes alimentaires humaine et animale.
L'ACIA a localisé l'exploitation agricole où l'animal de référence
est né et les enquêteurs s'affairent à retracer les autres bovins nés sur les
lieux dans les 12 mois précédent et suivant la naissance de l'animal infecté.
Compte tenu de son âge, l'animal a été exposé à la maladie après la mise en
uvre par le Canada en 1997 de l'interdiction frappant les aliments du bétail.
Ce scénario, de même que l'âge de l'animal, concorde avec les expériences de
la plupart des pays qui ont signalé des cas d'ESB. Néanmoins, l'enquête de
l'ACIA sera principalement axée sur la façon dont cet animal a été exposé à
l'ESB. L'ACIA a invité les autorités responsables de la santé des animaux des
États-Unis à participer à cette enquête.
Afin d'accélérer l'éradication de l'ESB au Canada, l'ACIA a
annoncé, le 26 juin 2006, la mise en uvre de mesures supplémentaires visant à
empêcher l'utilisation des matières à risque spécifiées (MRS) dans les aliments
du bétail, la nourriture pour animaux de compagnie et les engrais. Les MRS sont les
tissus provenant de bovins infectés qui ont des concentrations élevées de l'agent
causal de l'ESB. Depuis 2003, ces tissus doivent obligatoirement être retirés de
tous les bovins abattus pour la consommation humaine. Cette mesure de protection de la
santé publique est reconnue à l'échelle internationale comme étant le moyen le
plus efficace de garantir que les aliments ne seront pas infectés par l'ESB.
L'animal de référence, de même que tous les cas antérieurs, a été détecté
grâce au programme national de surveillance, qui cible les animaux les plus à risque du
cheptel national. Le but de ce programme est de déterminer la prévalence de la maladie,
qui continue d'être très faible au sein du cheptel canadien. Le Canada surveille
son cheptel national depuis 1991 afin de détecter la présence de l'ESB. Depuis
2003, le nombre d'animaux soumis à des épreuves de dépistage chaque année
s'est accru nettement. L'ACIA, les provinces et l'industrie collaborent
depuis lors pour sensibiliser la population et pour inciter les gens à signaler les cas
possibles d'ESB, ce qui est un facteur important pour la confiance de la population,
tant au pays qu'à l'échelle mondiale.
Les renseignements obtenus à la suite de l'enquête seront affichés sur le site
Web de l'ACIA au fur et à mesure qu'ils seront connus.
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Pour de plus amples renseignements :
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