CEFCOM / COMFEC - NR–06.011 - le 5 juillet 2006
HALIFAX (N.É.) Après une affectation de six mois à l’étranger le NCSM Athabaskan et son équipage rentreront au Canada cette semaine après avoir accompli leur mission à bord du navire amiral du 1er Groupe de la Force navale permanente de l’OTAN (SNMG 1).
L’équipage, qui compte environ 300 marins, y compris un détachement d’hélicoptères CH-124 Sea King, a pris part à des exercices de grande envergure menés à l’échelle nationale et au sein de l’OTAN, aux côtés d’autres pays de l’alliance, dans l’océan Atlantique, de même que dans les mers du Nord et Méditerranée. Ces exercices avaient pour but de confirmer l’efficacité des procédures et des tactiques maritimes actuelles de l’OTAN.
« Par le travail qu’ils ont accompli au cours des six derniers mois, les marins du NCSM Athabaskan ont mis en évidence les capacités du Canada sur la scène internationale. D’ailleurs, tout au long de la mission, on a pu se rendre compte de leur ardeur au travail et de leur dévouement », a dit le Commodore canadien Denis Rouleau, qui assume le commandement du SNMG 1 depuis le 26 janvier 2006 et qui, avec l’aide de son état-major maritime international, dirige un escadron composé de destroyers et de frégates appartenant à divers pays de l’alliance.
Dans le cadre de l’engagement d’un an pris par le Canada à l’égard de la Force de réaction de l’OTAN (NRF), le NCSM Athabaskan a participé à des exercices tels que Distex, qui mettait à l’épreuve les compétences en secours humanitaire, Swordfish, qui vérifiait la capacité de la Marine à mener des opérations sur le spectre complet de la guerre en mer. Quant à l’exercice Brilliant Mariner, il visait à vérifier si la force navale était prête au combat pour assumer ses nombreuses missions au sein de la NRF. Enfin, l’exercice Steadfast Jaguar a permis de démontrer que l’unité a atteint une norme élevée de rendement.
« Le Commodore Rouleau, le NCSM Athabaskan et son équipage ont fait preuve d’un leadership solide et efficace en prenant part aux principaux exercices de l’OTAN en mer. Ils ont ainsi joué un rôle important dans l’évolution des tactiques navales de l’OTAN », a déclaré le Lieutenant-général Michel Gauthier, commandant du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada (COMFEC). À titre de navire amiral du SNMG 1, le NCSM Athabaskan relevait du contrôle opérationnel du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada (COMFEC). « Je suis tout à fait convaincu que le Commodore Rouleau et les 21 personnes qui composent son état-major maritime international conserveront leur pertinence, leur souplesse et leur efficacité lorsque le NCSM Iroquois deviendra leur bâtiment amiral pour les six prochains mois » a poursuivi le Lgén Gauthier.
Le NCSM Iroquois s’apprête maintenant à prendre la relève à titre de navire amiral. Il comptera à son bord une force de l’OTAN à haut niveau de préparation capable de se déployer à court préavis advenant l’intensification d’un conflit. D’après le concept de la NRF, les composantes maritimes sont appelées à accomplir sept missions clés en temps de crise : l’évacuation des non-combattants, la gestion des répercussions, la lutte contre le terrorisme, l’intervention en cas de crise, les opérations d’embargo, l’aide à l’entrée initiale fournie aux autres forces et l’élimination des menaces qui pourraient peser sur les pays de l’OTAN en milieu maritime.
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Documentation sur la manière dont le Canada assume le commandement du SNMG 1
Vous trouverez des vidéos et des photos du navire dans les sites Web de Caméra de combat, aux adresses suivantes :
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