VANCOUVER - Le 14 novembre 2006 - Les exportations provinciales de la Colombie-Britannique continuent de ressentir le contrecoup du déclin du secteur forestier, leur valeur ne progressant que de 2 % en 2006 et devant baisser de 3 % en 2007, selon les prévisions provinciales à l'exportation d'Exportation et développement Canada (EDC).
« Nous continuons de voir une nette séparation dans la performance de la province, le secteur forestier affichant une contraction, alors que presque tous les autres secteurs continuent de prendre de l'expansion », explique Stephen Poloz, premier vice-président, Affaires générales, et économiste en chef. « Cependant, étant donné son importance, le secteur forestier freinera les exportations globales, dont la croissance sera négative en 2007. » Ce secteur, en tête des exportations provinciales, représente 40,7 % des biens et des services que la Colombie-Britannique expédie à l'étranger, alors que la part du secteur de l'énergie est de 22,9 %.
Les exportations forestières de la C.-B. devraient encore diminuer de 2 % en 2006, puis de 4 % en 2007. Ce recul tient en grande partie à la baisse du prix du bois d'uvre résineux, au fléchissement du marché du logement aux É.-U. et à l'appréciation persistante du dollar canadien. La forte hausse du prix du papier journal et de la plupart des catégories de papier en 2005 a compensé l'incidence de l'appréciation du dollar et de la fermeture du Number 3 à la papeterie de Catalyst à Port Alberni. Cependant, la demande mondiale commencera à diminuer en 2007, juste quand de nouvelles capacités de production de pâtes et papiers deviendront opérationnelles en Asie et en Amérique du Sud, ce qui modérera encore les perspectives à l'exportation.
La valeur des exportations énergétiques de la C.-B. devrait augmenter de 2 % en 2006, puis baisser de 2 % en 2007. En 2005, le secteur de l'énergie de la province a affiché une croissance importante (+71,4 %), due dans une large mesure à la demande accrue d'électricité des É.-U. et aux cours en hausse du charbon qui se sont traduits par un bond des exportations vers l'Asie, l'Europe et les É.-U. En 2006, une baisse des exportations d'électricité compensera en partie la forte croissance continue des exportations de charbon et de gaz naturel. En 2007, ces dernières devraient suivre la tendance des prix, mais il se peut que l'ouverture des mines Lossan et Lodgepole de Cine Mining et l'augmentation de la capacité de production de gaz naturel donnent un coup de pouce aux exportations globales.
À l'échelle nationale, la croissance économique canadienne devrait rester stable et s'établir à 2,8 % en 2006, puis à 2,4 % en 2007. Les exportations canadiennes devraient augmenter de 3 % en 2006, avant de reculer de 1 % en 2007. À l'échelle internationale, EDC prévoit une croissance économique mondiale de 4,8 % en 2006, puis de 4,0 % en 2007. Les Prévisions à l'exportation d'EDC sont présentées à http://www.edc.ca/docs/ereports/gef/EFindex_f.htm.
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