le 12 décembre 2006
WINNIPEG Le Capt Forrest Rock et le Lcol Patrice Laroche de la 3e Escadre Bagotville ainsi que le Capt Dan Walters et le Maj Chris Hamilton de la 4e Escadre Cold Lake sont les quatre pilotes de chasse qui escorteront le père Noël lorsqu'il passera au Canada la veille de Noël.
À l'aide des « SantaCam » spéciales du NORAD qui équipent leurs appareils, les pilotes de chasse canadiens prendront les premières photos du père Noël et de son traîneau lorsqu'il arrivera au-dessus du continent nord-américain.
Le centre des opérations du Secteur de la défense aérienne du Canada à la 22e Escadre North Bay (Ontario) alertera le NORAD lorsque le père Noël pénètrera dans l'espace aérien canadien. Deux chasseurs CF-18 de la 3e Escadre Bagotville (Québec) décolleront alors pour accueillir le père Noël au moment où il arrivera au Canada au large de la côte de Terre‑Neuve‑et‑Labrador. Quand le père Noël terminera son voyage d'est en ouest en Amérique du Nord, des chasseurs CF-18 de la 4e Escadre Cold Lake (Alberta) l'escorteront hors de l'espace aérien canadien afin qu'il poursuive sa tournée dans d'autres pays.
À la demande du père Noël, des millions d'enfants pourront satisfaire leur curiosité et suivre de près son cheminement en temps quasi‑réel grâce à des photographies numériques spéciales et des renseignements techniques réunis par le NORAD et affichés sur Internet à l'adresse www.noradsanta.org. Le père Noël a indiqué qu'il comptait commencer son voyage à 4 h du matin (HNE) le 24 décembre. Dès lors, son cheminement sera converti en information audio ou vidéo qui sera affichée régulièrement sur la carte radar du site Web. On peut consulter le site Web en français, italien, japonais, espagnol, allemand ou en anglais.
Les enfants visitent le site Web depuis qu'il a été mis en service pour prendre connaissance de l'information que les experts du NORAD ont réuni à propos du père Noël au fil des ans. Ils peuvent ainsi apprendre ce qu'il aime manger ou comment les satellites du NORAD détectent le nez rouge de Rudolph. L'année dernière, le site web a été visité 912 millions de fois par des personnes provenant de 204 pays et territoires.
Pour savoir où le père Noël se trouve la veille de Noël, les enfants peuvent se servir de la ligne téléphonique que le NORAD met habituellement en service à cet effet en appelant au 1-877-HI NORAD ou en envoyant un courriel à l'adresse Internet NorthPole@OfficialSantaMail.com. Le centre des opérations de NORAD pour cette activité, opéré par 550 volontaires la veille de Noël, a répondu à presque 55,000 appels téléphoniques et 98,240 courriels d'enfants provenant de partout sur la planète.
Le NORAD utilise un réseau de radars terrestres, des détecteurs, des ravitailleurs en vol et des chasseurs pour détecter, intercepter et, si nécessaire, attaquer toute source de menace contre le continent nord-américain. Le personnel du NORAD est de service 24 heures sur 24 pour protéger l'Amérique du Nord.
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Remarque à l'intention des rédacteurs en chef : Pour effectuer une entrevue avec un des pilotes qui vont escorter le père Noël, veuillez communiquer avec les services suivants :
Affaires publiques de la 3e Escadre, Bagotville (Québec) (418) 677-4000, poste 8277
Affaires publiques de la 4e Escadre, Cold Lake (Alberta) (780) 840‑8000, poste 8121
Pour effectuer une entrevue d'un opérateur radar au Secteur de la défense aérienne du Canada, veuillez communiquer avec:
Centre des opérations du Secteur de la défense aérienne du Canada, 22e Escadre North Bay (Ontario) (705) 494‑2011, poste 2495
Les entrevues avec les pilotes et opérateurs radar ne seront données que jusqu'au 22 décembre.
Pour plus d'information sur le programme NORAD sur la piste du Père Noël, veuillez communiquer avec :
Quartier général de la Région canadienne du NORAD, Winnipeg (Manitoba) - (204) 833‑2500, poste 2029
Quartier général du NORAD, Colorado Springs, Colorado (719) 554‑6889
