WILLIAMSTOWN (Ontario), le 10 février 2007 - M. Guy Lauzon, député fédéral de Stormont-Dundas-South Glengarry, au nom de l'honorable John Baird, ministre de l'Environnement et ministre responsable de Parcs Canada, et M. Jim Brownell, député provincial de Stormont-Dundas-Charlottenburg, au nom de l'honorable Gerry Phillips, ministre des Services gouvernementaux, ont dévoilé aujourd'hui l'exposition itinérante sur David Thompson.
L'élaboration de l'exposition, dans le cadre des célébrations du bicentenaire nord-américain des expéditions de David Thompson, est le résultat d'un partenariat unique entre Parcs Canada et les Archives publiques de l'Ontario. À l'aide d'images historiques et de textes descriptifs, l'exposition met en lumière les réalisations de David Thompson dans l'élargissement du commerce des fourrures et l'exploration et la cartographie de vastes territoires de l'Amérique du Nord.
« Le nouveau gouvernement du Canada reconnaît le rôle intégral que les Canadiens comme David Thompson ont joué dans l'exploration et la création de notre identité nationale, a dit
M. Lauzon. Tous les Canadiens et toutes les Canadiennes devraient avoir l'occasion d'être initiés à notre passé, et cela se réalise grâce à des expositions itinérantes comme celle lancée aujourd'hui par ce gouvernement. »
David Thompson était sans doute le plus grand géographe de l'Amérique du Nord. Il a parcouru près de 90 000 kilomètres, a effectué une cartographie détaillée d'une grande partie du territoire parcouru à l'aide d'observations astronomiques consignées avec soin dans son journal. En compagnie de son épouse, Charlotte Small, une métisse mi crie, mi écossaise, et de leur jeune famille, Thompson a étendu le commerce des fourrures à travers les montagnes Rocheuses vers la côte Ouest alors qu'il était employé de la Compagnie de la Baie d'Hudson et plus tard de la Compagnie du Nord Ouest.
« C'est un plaisir pour moi de participer à la cérémonie d'aujourd'hui pour commémorer les nombreuses réalisations de David Thompson, a dit M. Brownell. Il est approprié que l'événement ait lieu le jour du 150e anniversaire de sa mort ici même, à son ancienne demeure à Williamstown. En célébrant notre patrimoine et en préservant des lieux d'intérêt, comme cette résidence historique, nous enrichissons notre identité à titre d'Ontariens et de Canadiens. Je félicite toutes les personnes qui ont pris part à ce partenariat et suis impatient de voir les projets futurs qui seront élaborés pour le bicentenaire de David Thompson. »
L'exposition itinérante sur David Thompson est un volet d'un projet plus vaste entrepris à l'échelle du continent pour honorer Thompson et son héritage au cours du 200e anniversaire de son premier passage à travers les montagnes Rocheuses et du 150e anniversaire de sa mort. Les Archives publiques de l'Ontario, en tant que gardien de la plus grande collection de journaux, de cartes et de correspondance de Thompson, prévoit montrer l'exposition dans de nombreux endroits de la province. Parcs Canada présentera une copie de l'exposition dans certains de ses lieux historiques nationaux et parcs nationaux. L'exposition sera complétée par des ressources pédagogiques en ligne destinées aux enseignants et aux étudiants en vue d'assurer une meilleure connaissance de l'héritage de Thompson.
Renseignements :
Keri Spink
Communications des activités spéciales
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Parcs Canada
613-361-0273
Dennis Carter-Edwards
Historien
Centre de services de l'Ontario
Agence Parcs Canada
613-938-5899
Lisa Singer
Agente de rayonnement culturel et d'élaboration de partenariats
Archives publiques de l'Ontario
416 212-2035
