PARIS, France, le 25 mai 2007 - Monsieur Chuck Strahl, ministre de l'Agriculture
et de l'Agroalimentaire et ministre responsable de l'Agence canadienne
d'inspection des aliments, a annoncé aujourd'hui que deux laboratoires
additionnels de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) ont été
désignés laboratoires de référence internationale par l'Organisation mondiale de
la santé animale (OIE), à sa 75e assemblée générale.
« Cette reconnaissance par une organisation mondiale prééminente en santé animale
met en évidence le rôle de chef de file du Canada pour sa contribution à la science à
l'échelle internationale dans la gestion et l'éradication des maladies
animales », a déclaré le ministre Strahl. « C'est un hommage à l'expertise
et au souci de l'excellence des personnes qui travaillent dans ces laboratoires pour
protéger la santé animale et assurer la sécurité de la production alimentaire au
Canada. »
Les deux laboratoires du complexe de recherche Fallowfield de l'ACIA, à Ottawa,
sont spécialisés dans la tremblante du mouton et l'encéphalopathie des cervidés.
Un laboratoire désigné comme laboratoire de référence par l'OIE fonctionne en
tant que centre d'expertise et de normalisation pour une maladie ou un sujet
spécifique; il développe de nouvelles procédures de diagnostic et de contrôle; il
donne de la formation scientifique et technique au personnel scientifique d'autres
pays membres de l'OIE; en collaboration avec d'autres laboratoires, il coordonne
la recherche scientifique et technique et il fournit des tests diagnostiques et une
capacité de pointe à d'autres pays, entre autres fonctions.
Le ministre Strahl a également félicité le Centre canadien coopératif de la santé
de la faune, situé à l'Université de Saskatchewan pour sa nomination par
l'OIE à titre de centre de collaboration international. Les nominations annoncées
aujourd'hui portent à 20 le nombre de centres de collaboration et de laboratoires
canadiens désignés par l'OIE. Parmi ceux-ci, 14 font partie du réseau de
laboratoires de l'ACIA, un fait partie de Pêches et Océans Canada, un à
l'Agence de santé publique du Canada, trois sont situés dans des collèges de
médecine vétérinaire et un est un laboratoire privé.
L'OIE a également réaffirmé le statut du Canada comme étant un pays exempt de
deux maladies du bétail hautement contagieuses - la fièvre aphteuse et la peste bovine -
et le Canada est l'un des six pays reconnus à risques contrôlés pour l'ESB.
En outre, le Dr Norm Willis, délégué du Canada à l'OIE de 1991 à
1999 et ancien président du comité international de l'OIE (1997-2000), a reçu la
médaille du mérite. C'est la première fois qu'un Canadien se voit accorder
cette grande distinction par l'OIE. Le Dr Willis a grandement contribué à la santé
animale au Canada, il est notamment l'un des fondateurs du Centre national des
maladies animales exotiques de Winnipeg.
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