Ottawa, le 20 juin 2007 — Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale du réfugié, des collectivités dans le monde entier célèbrent le courage et la force des millions de réfugiés. Le nouveau gouvernement du Canada se joint au Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et aux organismes communautaires au Canada afin de rendre hommage à leur résilience et à leur courage.
« La crainte et la persécution que ces réfugiés fuient et les conditions dans lesquelles ils vivent lorsqu’ils sont en exil ou dans des camps de réfugiés sont inimaginables pour la plupart d’entre nous », a déclaré l’honorable Diane Finley, ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration du Canada. « Malgré cela, jour après jour, ces personnes trouvent en elles la force de survivre. Leurs souffrances sont réelles, leurs histoires sont émouvantes et les Canadiens sont fiers des efforts que nous déployons pour leur venir en aide. »
Avec près de 10 millions de réfugiés dans le monde, il est essentiel que la communauté internationale collabore afin de trouver des solutions. Faisant partie de cette communauté, le Canada s’est engagé à participer à la recherche de solutions avant l’apparition de populations de réfugiés et, lorsque de telles situations se produisent, à prêter main-forte afin que les problèmes soient réglés de façon durable. Notamment, il s’agit de faciliter l’intégration des réfugiés dans les pays où ils ont fui, ainsi que leur rapatriement dans le pays d’origine ou leur réétablissement au Canada, le cas échéant. À cette fin, le Canada a aussi augmenté le nombre de réfugiés bénéficiant d’un parrainage privé qu’il accepte et il encourage la population canadienne à s’impliquer.
Chaque année, grâce à ses programmes d’octroi de l’asile et de réétablissement, le Canada accorde sa protection à plus de 25 000 réfugiés. Cette année, depuis janvier 2007 seulement, le Canada a pris des engagements majeurs en vue d’offrir sa protection à 2 810 réfugiés karens et à 5 000 réfugiés bouthanais vivant respectivement dans des camps en Thaïlande et au Népal, en plus d’avoir consenti à accepter jusqu’à 1 400 Irakiens se trouvant au Moyen-Orient.
Le représentant du HCR au Canada, Jahanshah Assadi, rappelle que « lors de la Journée mondiale du réfugié, le Canada a toujours mis l’accent sur la force des réfugiés et sur leurs contributions positives à leurs nouvelles collectivités. Toutefois, cela aurait été impossible sans le ferme engagement de tous les niveaux de gouvernement et de Canadiens individuels, ainsi que des organisations confessionnelles et d’autres organisations non gouvernementales qui ont travaillé si fort pour faire renaître l’espoir chez les réfugiés au Canada et redonner un sens à leur vie. »
La ministre Finley a ajouté : « Tant de réfugiés venus au Canada se sont bien intégrés à notre société et y ont fait une énorme contribution. Leurs expériences, leurs espoirs, leurs rêves et leurs compétences ont enrichi notre pays. »
Citoyenneté et Immigration Canada travaille en étroite collaboration avec les organismes offrant des services d’établissement et avec les groupes de parrainage privé qui fournissent des services et un soutien essentiels aux réfugiés en vue de les aider à adapter leurs talents à une vie nouvelle et différente au Canada.
En décembre 2000, l’Assemblée générale des Nations Unies a désigné le 20 juin Journée mondiale du réfugié afin d’attirer l’attention sur la situation critique des réfugiés du monde entier et de leur offrir soutien, encouragement et respect. Le thème cette année étant « la force des réfugiés », c’est l’occasion de faire l’éloge de leur résilience, ainsi que des contributions qu’ils apportent aux pays qui les accueillent.
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