MARKHAM (Ontario), le 26 septembre 2007 - Au nom du gouvernement du Canada, l'honorable Jim Flaherty, ministre des Finances et député de Whitby-Oshawa, a offert aujourd'hui ses meilleurs vux de succès aux athlètes canadiens qui se préparent à participer aux Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'été. Ces jeux se dérouleront à Shanghai, en Chine, du 2 au 11 octobre.
« Le sport réunit les gens dans le cadre de compétitions placées sous le signe de l'amitié. Il nous incite également à donner le meilleur de nous-mêmes, a déclaré le ministre Flaherty au cours de la cérémonie soulignant le départ de l'équipe canadienne. Voilà pourquoi le nouveau gouvernement du Canada veut promouvoir et encourager le sport et l'activité physique auprès des Canadiens, sans égard à leur âge ou à leurs capacités physiques. Je félicite tous les athlètes, les entraîneurs et les bénévoles qui représenteront le Canada à Shanghai. Je sais qu'ils feront d'excellents ambassadeurs pour notre pays. »
Les Jeux olympiques spéciaux mondiaux, qui ont lieu tous les deux ans en alternant les Jeux d'été et d'hiver, constituent une importante compétition pour les athlètes olympiques spéciaux. L'équipe canadienne comprend 83 athlètes, 22 entraîneurs bénévoles et une délégation de mission de 12 personnes. Elle se joindra aux quelque 10 000 athlètes, entraîneurs et autres membres des délégations de plus de 160 pays.
L'organisme Olympiques spéciaux Canada est un organisme national sans but lucratif qui offre des possibilités d'entraînement et de compétition à quelque 31 000 athlètes de tout âge et de toute habileté. À l'échelle nationale, plus de 10 000 entraîneurs bénévoles accrédités participent aux programmes des Olympiques spéciaux qu'on trouve dans presque toutes les communautés canadiennes.
Le nouveau gouvernement du Canada est le plus important bailleur de fonds du mouvement sportif canadien. Il accorde plus de 140 millions de dollars par année pour encourager la participation populaire et l'excellence sportive, et ce, du terrain de jeu au podium. En 2007 2008, l'organisme Olympiques spéciaux Canada recevra du gouvernement fédéral plus de 1,2 million de dollars.
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