Merci Monsieur le président,Au nom de l'honorable John Baird, ministre de l'Environnement, qui ne peut malheureusement pas être présent aujourd'hui, et du gouvernement du Canada, j'aimerais exprimer notre gratitude à l'égard du Dr Mangena et de l'Afrique du Sud pour l'organisation du quatrième Sommet sur l'observation de la Terre.Le Canada est fier de participer activement au Plan décennal de mise en ouvre lié au Système des systèmes mondiaux d'observation de la Terre (SSMOT) et désire saluer les experts qui, de par le monde, ont contribué aux résultats impressionnants obtenus au cours des deux dernières années. Nous souscrivons entièrement à la Déclaration de Cape Town et nous remercions l'Afrique du Sud pour le leadership dont elle a fait preuve dans la préparation de cette Déclaration. Les menaces qui pèsent sur l'environnement sont bien réelles, et les systèmes d'observation de la Terre jouent un rôle prépondérant dans la compréhension des enjeux auxquels nous faisons face. Rien n'illustre davantage cette situation que le défi grandissant que posent les changements climatiques.Le SSMOT nous permettra de mieux comprendre le cycle du carbone, le cycle et la disponibilité de l'eau ainsi que les polluants atmosphériques, et il contribuera ainsi à la santé, à la sécurité et à la prospérité économique de nos citoyens ainsi qu'au recensement et à la protection des écosystèmes sensibles. Sur le plan régional, le Canada participe aux efforts visant à mieux faire connaître les activités liées au SSMOT dans les Amériques, à renforcer les partenariats et à faire progresser les discussions portant sur les possibilités, les capacités et les besoins sur notre continent. Le Canada reconnaît la nécessité de mieux comprendre les changements qui s'opèrent en Arctique.Notre rôle d'intendance dans ce vaste territoire nous tient très à cour. C'est pourquoi nous mettons de l'avant une stratégie intégrée pour le Nord, laquelle vise à protéger notre patrimoine naturel et à promouvoir un développement durable sur le plan social et économique.Dans le cadre de cette stratégie, nous mettrons sur pied une station de recherche de classe mondiale dans l'Arctique afin d'approfondir notre compréhension de ce milieu fragile. Notre volonté de léguer un héritage en cette année polaire internationale s'inscrit parfaitement dans les résultats et les objectifs du SSMOT.Nous nous employons également à élaborer une stratégie canadienne pour l'observation de la Terre.Nous travaillerons de concert avec les autres ordres de gouvernement, les industries et le milieu universitaire afin d'élaborer un plan et un partenariat à l'échelle nationale. Nous croyons qu'une telle collaboration est essentielle pour assurer un développement économique sécuritaire et responsable de notre agriculture, de nos forêts ainsi que de nos ressources énergétiques et minières. Monsieur le président, je tiens à vous mentionner que vous pouvez compter sur l'appui indéfectible du Canada. Je désire également souligner que pour être en mesure de tirer le maximum davantages des systèmes d'observation de la Terre, une participation continue à ce partenariat est fondamentale. Celle-ci nous permettra d'obtenir des renseignements en temps opportun qui s'avéreront fort utiles et de créer des produits et des services efficaces. Il s'agit du fleuron qui permettra à l'humanité de limiter les désastres naturels, d'accroître la performance économique et d'atteindre les objectifs en matière de développement durable.Nous sommes impatients de poursuivre notre travail. Un effort concerté est indispensable pour améliorer notre planète, afin que ses habitants puissent jouir d'une meilleure santé et d'une sécurité accrue.
