TORONTO, le 6 décembre 2007 - L'honorable Helena Guergis, secrétaire d'État (Affaires étrangères et Commerce international) (Sports), a rendu hommage, hier, aux athlètes, entraîneurs et bénévoles des Olympiques spéciaux du Canada, de même qu'à leur famille et amis, à l'occasion du déjeuner marquant le 25e anniversaire du Festival des Olympiques spéciaux.
« Notre gouvernement est fier de soutenir l'organisme Olympiques spéciaux Canada qui symbolise l'esprit sportif, la quête d'excellence et la participation de tous, a déclaré la secrétaire d'État Guergis. Je tiens à féliciter tous les athlètes, les entraîneurs et les bénévoles qui ont représenté le Canada aux Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'été de 2007, à Shanghai. Je veux également remercier tous les lauréats des Prix nationaux qui, par leur dévouement exceptionnel, ont contribué à l'essor du mouvement des Olympiques spéciaux au Canada. »
« Nous apprécions grandement le soutien continu du gouvernement du Canada, a déclaré M. Keith Pelley, président du Festival des Olympiques spéciaux. Cet appui à l'organisme Olympiques spéciaux Canada permet d'élargir nos programmes sportifs et de multiplier les compétitions pour les athlètes ayant un handicap intellectuel. »
Les prix suivants ont été remis le 4 décembre, durant la soirée de remise des Prix nationaux des Olympiques spéciaux Canada :
Athlète féminine de l'année : Pauline Shaw (Colombie Britannique)
Athlète masculin de l'année : Jason Richardson (Ontario)
Équipe de l'année : Équipe de soccer des Surrey Vipers (Colombie Britannique)
Entraîneure de l'année : Jackie Powell (Saskatchewan)
Entraîneur de l'année : Ian Pavlik (Ontario)
Prix Jim Thompson : Evan Ash (Terre Neuve-et Labrador)
Prix du bénévole de l'année du Festival des Olympiques spéciaux : Lorna Fleming (Nouvelle Écosse)
Prix Harry « Red » Foster : David Garard (Ontario)
Olympiques spéciaux Canada est un organisme national sans but lucratif qui offre des possibilités d'entraînement et de compétition à quelque 31 000 athlètes de tout âge et de toute habileté. À l'échelle nationale, plus de 10 000 entraîneurs bénévoles accrédités participent aux programmes des Olympiques spéciaux que l'on retrouve dans presque toutes les collectivités canadiennes.
Le Festival des Olympiques spéciaux a vu le jour à Toronto, il y a 25 ans. Depuis, il est devenu un programme de financement national de marque qui sert à financer les programmes d'Olympiques spéciaux offerts d'un bout à l'autre du pays. Le festival de cette année, qui s'est tenu le 5 décembre, consiste en une journée remplie d'activités, notamment le déjeuner des célébrités du Festival des Olympiques spéciaux et une soirée gala.
Le gouvernement du Canada est le plus important bailleur de fonds du mouvement sportif canadien. Il affecte plus de 140 millions de dollars par année à la participation populaire et à l'excellence sportive, et ce, du terrain de jeu au podium. En 2007-2008, l'organisme Olympiques spéciaux Canada a reçu plus de 1,2 million de dollars du gouvernement fédéral, y compris
350 000 dollars pour appuyer les athlètes qui ont participé aux Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'été de 2007, à Shanghai.
Renseignements :
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Directeur des communications et des affaires parlementaires
Cabinet de la secrétaire d'État (Affaires étrangères et Commerce international) (Sports)
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Patrimoine canadien
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