No H 015/08
À publier - le 28 janvier 2008
OTTAWA - Le gouvernement du Canada versera jusqu'à 12 millions de dollars en fonds d'exploitation à la société Transport ferroviaire Tshiuetin, afin d'assurer le maintien du service ferroviaire voyageurs entre Sept-Îles et Schefferville, au Québec, jusqu'au 30 décembre 2009. C'est ce qu'a annoncé aujourd'hui l'honorable Lawrence Cannon, ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités.
Le service ferroviaire est le seul mode de transport terrestre disponible à Schefferville. Ce moyen de transport permet aux Premières nations de la région d'atteindre, à longueur d'année, leurs territoires traditionnels de chasse, de pêche et de trappe, et à la communauté de s'approvisionner.
« Notre gouvernement juge important que les résidents de Schefferville et des environs disposent de services ferroviaires fiables », a déclaré le ministre Cannon. « Les populations de ces collectivités éloignées dépendent de tels services pour leurs besoins quotidiens, ainsi que pour leurs déplacements dans la région et vers d'autres régions du pays. »
La société Transport ferroviaire Tshiuetin est détenue conjointement par les communautés de Matimekush-Lac John et de Takuaikan Uashat Mak Mani-Utenam, ainsi que par la nation Naskapi de Kawawachikamach. Elle est la première société des Premières nations à posséder et exploiter un chemin de fer au Canada. En décembre 2005, elle a conclu une entente pour l'achat de biens avec la Compagnie minière IOC pour acquérir la subdivision Menihek du Chemin de fer Q.N.S. & L. En 2007, la société Tshiuetin a assuré le transport de 15 000 passagers.
« Les trois peuples des Premières nations sont heureux que le gouvernement fédéral accorde ce financement à la société Transport ferroviaire Tshiuetin. Ces fonds nous permettront de maintenir le service qu'offre ce lien de transport ferroviaire essentiel entre Sept-Îles et Schefferville », a dit Richard Bell, directeur général et chef des opérations de la société Transport ferroviaire Tshiuetin Inc. « Ils offrent aux Premières nations la possibilité de se perfectionner sur le plan professionnel au sein de l'industrie ferroviaire. »
Depuis 2004, le gouvernement du Canada démontre son engagement envers le maintien du service de transport ferroviaire voyageurs de la société Tshiuetin en lui offrant un financement considérable pour des projets de démarrage, d'exploitation et d'immobilisations. Ce financement a été utilisé aux fins suivantes :
le recrutement et la formation des employés;
l'acquisition d'équipement, de véhicules, de locomotives et de matériel roulant;
des rénovations à la gare ferroviaire de Schefferville;
la construction d'un atelier de réparation des locomotives à moteur diesel à Schefferville;
un camp pour l'entretien de la voie ferrée à Esker, Terre-Neuve-et-Labrador;
un abri chauffé pour les passagers, pourvu de salles de toilettes et alimenté en eau, à Emeril, Terre-Neuve-et-Labrador.
Avant de céder la ligne de chemin de fer à la société Tshiuetin, le gouvernement du Canada avait également fourni un financement au Chemin de fer Q.N.S. & L., afin que cette société puisse continuer à exploiter ce service ferroviaire.
Le financement fédéral provient du Programme de contributions aux services ferroviaires voyageurs régionaux et en région éloignée de Transports Canada. Ce programme assure la prestation de services ferroviaires voyageurs sécuritaires, fiables et durables dans les régions du pays où ces services représentent le seul moyen de transport terrestre pour les collectivités éloignées ou un moyen de transport de rechange pour les collectivités rurales. Ces services appuient aussi les activités économiques qui touchent l'exploration minière, ainsi que les secteurs du loisir et du tourisme, et fournissent un lien essentiel aux collectivités isolées.
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Personnes-ressources :
Karine White
Attachée de presse
Cabinet du ministre des Transports, de l'Infrastructure et des Collectivités
613-991-0700
Relations avec les médias
Communications
Transports Canada, Ottawa
613-993-0055
Richard Bell
Directeur général et chef des opérations
Société Transport ferroviaire Tshiuetin Inc.,
Sept-Îles
418-960-0982
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