Le 7 février 2008
Ottawa - L'honorable Greg Thompson, ministre des Anciens Combattants, et Mme Marie Lemay, première dirigeante de la Commission de la capitale nationale (CCN), ont procédé au dévoilement d'une réplique de glace du Monument commémoratif de la Porte de Menin, aujourd'hui, dans le cadre du Bal de Neige 2008. Le Monument commémoratif de la Porte de Menin se trouve à Ypres, en Belgique. Sur le monument sont gravés les noms de plus de 55 000 soldats du Commonwealth britannique qui sont morts dans la région d'Ypres, en Belgique au cours de la Première Guerre mondiale et qui n'ont aucune sépulture connue. Parmi eux, on compte quelque 7 000 Canadiens.
« Cet hommage nous aide à comprendre l'immense sacrifice qui a été consenti par tant de Canadiens et renforce notre détermination à raconter leur histoire aux générations futures », a déclaré le ministre Thompson. « Plus de 620 000 Canadiens ont répondu à l'appel pour servir leur pays aux heures difficiles. Tandis que nous nous préparons à marquer le 90e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale, cette réplique de glace nous rappelle l'immense dette que nous avons envers nos distingués anciens combattants. »
« La CCN est fière de travailler en collaboration avec Anciens Combattants Canada pour une troisième édition consécutive du Bal de Neige », a déclaré Mme Marie Lemay, première dirigeante à la CCN. « Ce partenariat nous permet de souligner des moments importants dans l'histoire de notre pays dans le cadre de cette fête de l'hiver canadien. »
Les participants à la cérémonie comprenaient notamment M. Guy Gruwez, ancien Président de la Last Post Association, à Ypres. Chaque soir, au crépuscule, des membres de la Last Post Association interprètent la Dernière Sonnerie au Monument commémoratif de la Porte de Menin. Cette tradition remonte à 1928 et n'a été interrompue qu'au cours de la Seconde Guerre mondiale lorsque la ville d'Ypres fut occupée par l'ennemi. La cérémonie reprit le soir même de la libération de la ville, en dépit des violents combats qui se déroulaient à proximité.
La sculpture de glace se trouve au « Reflet de glace Casino du Lac-Leamy », dans le parc de la Confédération, au centre-ville d'Ottawa. Pour obtenir de plus amples renseignements au sujet du Bal de Neige 2008, consultez le site www.winterlude.gc.ca (Ouvrira une nouvelle fenêtre). Pour avoir de l'information supplémentaire sur la contribution du Canada pendant la Première Guerre mondiale, visitez le www.vac-acc.gc.ca.
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