le 28 mars 2008
Kingston (Ontario)
Comparer au discours prononcé
Bon après-midi
Mgén Gosselin, [Cmdt CDA]
Bgén Lawson, [Cmdt CMR]
>Chef Maracle, [Chef, Mohawks de la baie de Quinte –Territoire mohawk de Tyendinaga]
Mesdames et Messieurs,
Chers élèves officiers du 9e Escadron et de l’Escadron Otter,
C’es t un honneur pour moi d’être ici aujourd’hui.
Depuis ma nomination au poste de ministre de la Défense nationale il y a sept mois, je suis de plus en plus impressionné par le professionnalisme et l’excellence d es hommes et des femmes qui portent l’uniforme des Forces canadiennes.
C’est le cas encore aujourd’hui.
Je suis impressionné par les jeunes hommes et les jeunes femmes bien éduqués que j’ai vu d éfiler aujourd’hui.
Votre tenue vestimentaire et votre comportement témoignent de la fierté que vous éprouvez pour votre école et votre pays.
Vous faites honneur à cette vénérab le institution.
Depuis Archibald Macdonnell et Henry Burstall, qui, au cours de la Première Guerre mondiale, ont vaillamment commandé la Deuxième division canadienne sur la crête de Vimy et à Passchendaele, jusqu’aux astronautes tels que Marc Garneau et Chris Hadfield, sans oublier des héros tels que Nicola Goddard, les diplômés du CMR se sont distingués tout au long de l’histoire du Canada.
Ils vous ont passé le flambeau.
Vous et vos collègues élèves officiers avez bénéficié d’une expérience d’apprentissage unique au Canada.
Le CMR vous donne une éducation complète qui vous prépare à un avenir axé sur le service et les réalisations.
Ce qui fait de la cérémonie d’aujourd’hui, l’inauguration du Fort Brant — votre Fort Brant — un événement encore plus extraordinaire pour nous tous.
L’inauguration de ce bâtiment est une étape importante dans le processus qui vise à fournir des logements de qualité aux étudiants du CMR, et à leu r assurer le meilleur milieu d’apprentissage possible.
Le Fort Brant sera une résidence moderne pour les élèves officiers du 9e Escadron, et un second foyer sur le campus pour les membres de l’Escadron Otter.
Mais ce n’est pas tout. Ce nouveau bâtiment rend également hommage à deux héros canadiens.
Et j’aimerais prendre quelques instants pour vous parler des deux incroyables personnages qui ont prêté leur nom à ce bâtiment.
Molly et Joseph Brant, en tant que membres de la nation mohawk, ont joué un rôle clé dans le dispositif de défense des Loyalistes pendant la Révolution américaine.
Joseph Brant a commandé une force composée de Loyalistes et de guerriers issus des six nations de la Confédération iroquoise, et il a été un chef militaire important sur la frontière nord.
Qua nt à Molly Brant, elle s’est distinguée en tant que matriarche de la nation mohawk. Elle a aidé les Loyalistes et les forces britanniques pendant la guerre d’indépendance américaine, et elle a joué un rôle essentiel dans le maintien de l’alliance entre la Couronne britannique et les Mohawks et les autres nations iroquoises.
Ils ont tous les deux fait preuve de courage et d’abnégation.
Molly et Joseph Brant, qui étaient frère et sœur, ont joué un rôle de premier plan dans les relations entre les Mohawk et les Britanniques. Ils ont jeté un pont entre les deux cultures, et ils ont donné un exemple dont nous pouvons nou s inspirer, encore aujourd’hui, dans nos efforts pour mieux intégrer les différents groupes culturels de notre pays.
Mais surtout, par leur bravoure, leurs actions et leurs sacrifices, les Brant ont illustré le vé ritable sens du mot « engagement » et du mot « leadership ».
Molly et Joseph Brant ont contribué à forger le Canada d’aujourd’hui, tout comme les jeunes hommes et les jeunes femmes qui habiteront a u Fort Brant forgeront le Canada de demain.
Le 6e Escadron, ou Escadron Brant, est un élément important du CMR depuis des décennies.
Et il n’est pas surprenant que le patronyme Brant soit vénéré, sur le campus, depuis plus de 40 ans.
Dans la suite de vos études et pendant votre carrière, souvenez vous des Brant et de leurs exploits. Prenez exemple sur le leadership dont ils ont fait preuve.
Dans les années qui viennent, nous serons très exigeants envers vous.
Vous êtes les leaders de demain. Nous comptons sur vous pour nous mener plus loin dans ce XXIe siècle.
Et j’ai entièrement confiance en vous.
L’an dernier, j’ai passé les fêtes de Noël en Afghanistan. J’ai eu le privilège de partager le dîner de Noël avec des jeunes hommes et des jeunes femmes comme vous.
Ils étaient loin de leur foyer, ils travaillaient dans des conditions difficiles, et ils étaient régulièrement exposés à des dangers.
Et pourtant, ils affichaient un enthousiasme contagieux pour leur travail et pour la con tribution qu’ils apportaient au nom de tous les Canadiens.
Quand je vois des jeunes Canadiens comme eux, comme vous, je sais que notre nation est entre bonnes mains.
Vous garderez les Canadiens en sécurité en effectuant des missions de recherche et de sauvetage.
Vous aiderez à protéger les Canadiens au pays en collaborant avec nos partenaires nationaux.
Et vous défendrez l’Amérique du Nord en partenariat avec nos alliés américains.
Vous dirigerez vos camarades lorsqu’ils fourniront de l’aide humanitaire à ceux qui en ont le plus besoin, lorsqu’ils barreront la route à des criminels en haute mer, et lorsqu’ils ap porteront la paix dans des régions du monde ravagées par les conflits.
Vous ferez en sorte que le Canada joue un rôle de chef de file dans le monde.
Le gouvernement croit que vous méritez un soutien égal à la performance que les Canadiens attendent de vous.
Nous croyons que vous méritez les équipements, l’infrastructure, la formation et l’éducation dont vous avez besoin pour remplir les nombreuses tâche s qui vous seront confiées.
Et le gouvernement veut vous appuyer dès le début de votre carrière.
C’est pourquoi nous avons veillé à ce que les fonds requis soient investis dans la reconstruct ion et la revitalisation des Forces canadiennes.
En 2006, nous avons affecté une somme additionnelle de 5,3 milliards de dollars à la défense, sur cinq ans.
Il y a deux semaines, le Premier ministre a annoncé qu e l’augmentation automatique annuelle du budget de la défense passerait de 1,5 à 2 p. 100 à compter de 2011-2012.
Nous consacrons beaucoup d’efforts à la reconstruction de nos forces armées.
N ous avons bien examiné la situation de l’Armée de terre, de la Marine et de la Force aérienne, et nous sommes en train de faire l’acquisition des équipements dont elles ont besoin.
- Pour la Marine, no us avons entrepris de moderniser nos frégates et d’acquérir de nouveaux navires de soutien interarmées, ainsi que des navires de patrouille dans l’Arctique.
- Pour l’Armée de terre, nous avons acheté des camions, des chars de combat, des véhicules blindés et des pièces d’artillerie.
- Enfin, notre décision d’acheter de nouveaux hélicoptères ainsi que des avions de transport stratégique et tactique donnera des capacités sans précédent à la Force aérienne.
Nous sommes en train de bâtir des forces armées auxquelles vous serez fiers d’appartenir.
Mais les nouveaux équipements ne sont qu’un début.
Nous avons entrepris d’augmenter les effectifs de nos forces armées.
Nous recrutons, nous enrôlons et nous formons des jeunes gens enthousiastes et talent ueux, comme ceux qui ont défilé ici même aujourd’hui.
Nous augmentons nos effectifs pour être en mesure de faire face à nos responsabilités au pays et à l’étranger.
Et nous prenons soin de nos réservistes.
Ils constituent un élément essentiel de nos opérations courantes, et nous sommes conscients du fait qu’il leur est difficile de trouver un juste équilibre entre leur vie civ ile et leur vie militaire.
Il y a quelques semaines, en compagnie du ministre du Travail, M. Jean Pierre Blackburn, j’ai eu le plaisir d’annoncer une nouvelle loi qui garantira une meilleure protection aux réservistes qui partic ipent à une mission opérationnelle.
Cette loi, qui a été adoptée rapidement par la Chambre des communes, protégera le statut d’« étudiant actif » des réservistes qui sont au x études, et elle protégera l’emploi de ceux qui travaillent dans les industries réglementées par le gouvernement fédéral ou dans la fonction publique fédérale.
Beaucoup d’autres initiatives sont en cours, y compris des investissements majeurs dans les infrastructures d’un bout à l’autre du pays, notamment à Comox, Bagotville, Shearwater, Trenton, Pleasantville, et ici même, avec ce projet de 70 mil lions de dollars qui a permis la rénovation de trois dortoirs et la construction du Fort Brant.
Nos efforts montrent que le gouvernement est déterminé à améliorer la qualité de vie de tous les membres des Forces canadiennes, à toutes les étapes de leur carrière.
Mesdames et Messieurs, le gouvernement a été transparent en ce qui concerne ses plans pour les forces militaires.
Nous comprenons l’engageme nt que vous avez pris en revêtant l’uniforme afin de répondre à une noble vocation.
Nous aussi, nous avons pris un engagement.
Nous avons promis de vous fournir le soutien approprié.
Nous avons fait le serment de vous donner les outils dont vous avez besoin et dont vous êtes dignes.
Le gouvernement prend les Forces canadiennes au sérieux.
Je suis fier, en tant que ministre de la Défense, d’être en mesu res de tenir nos promesses.
Et je suis fier de voir les excellents jeunes élèves officiers que le Collège militaire royal guide vers les rangs des Forces canadiennes.
Des carrières stimulantes vous attendent.
Vous avez des rôles importants à jouer au service de votre pays et de ses forces armées.
Vous êtes promis à un brillant avenir.
Je vous souhaite le plus grand succès.
