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GATINEAU (Québec), le 7 avril 2008 - L'honorable Michael M Fortier, ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux, a annoncé aujourd'hui que le gouvernement a émis, en mars 2008, une demande de proposition (DP) a l'entreprise Boeing en vue d'acquérir 16 hélicopteres de transport moyen a lourd (HTML) pour le ministere de la Défense nationale (MDN). La DP comprend le besoin de soutien en service correspondant pour une période de 20 ans, avec une option de prorogation pour couvrir la durée utile prévue de l'aéronef.
Cette acquisition ne vise pas a répondre aux besoins a court terme du gouvernement en Afghanistan – cela est effectué dans le cadre d'un processus distinct – mais plutôt a rééquiper les Forces canadiennes a long terme en ce qui concerne leurs besoins en matiere d'hélicoptere de transport moyen a lourd. Elle a été annoncée par le gouvernement en juillet 2006.
L'émission de cette DP est l'aboutissement d'un processus d'approvisionnement ouvert, équitable et transparent. Cette DP constitue la suite du Préavis d'adjudication de contrat (PAC) annoncé en juillet 2006 sur MERX, le service électronique d'appels d'offres du gouvernement. Le processus du PAC a confirmé que le CH-47 Chinook de Boeing était le seul aéronef apte a satisfaire aux exigences obligatoires de haut niveau du MDN relativement aux hélicopteres de transport moyen a lourd.
« Le gouvernement s'engage a se procurer cet équipement indispensable en obtenant le meilleur rapport qualité-prix pour l'argent des contribuables », a affirmé M. Fortier. « Nous allons négocier avec Boeing pour que ces hélicopteres soient livrés le plus tôt possible, car nous en avons besoin d'urgence. »
« Il s'agit d'une étape importante vers une solution a long terme pour répondre aux besoins des Forces canadiennes en matiere d'hélicoptere de transport moyen a lourd », a déclaré l'honorable Peter Gordon MacKay, ministre de la Défense nationale et ministre de l'Agence de promotion économique du Canada atlantique. « Cet aéronef fournira aux Forces canadiennes la capacité d'opérer dans les endroits éloignés et isolés et renforcera leur capacité d'intervention en cas de catastrophe au pays et a l'étranger, dans les environnements les plus difficiles qui soient. »
Le nouveau parc d'hélicopteres de transport moyen a lourd servira a l'insertion tactique des troupes des forces armées et de l'équipement dans un contexte hostile. Au Canada, ces appareils permettront aux Forces canadiennes d'aider les premiers intervenants en cas de catastrophe, en facilitant le déplacement de la population et du ravitaillement, advenant que les réseaux de transport soient coupés ou que l'atterrissage des aéronefs a voilure fixe sur les terrains d'aviation soit impossible.
Boeing est tenu d'apporter, dans le cadre de cette DP, des retombées industrielles équivalentes a 100 % de la valeur totale du contrat.
Le gouvernement prévoit attribuer un contrat pour l'acquisition d'hélicopteres de transport moyen a lourd a l'automne 2008.
Boeing sera tenu de fournir un aéronef qui satisfait aux exigences obligatoires de haut niveau du PAC et au modele canadien pour les essais en vol, 36 mois apres l'attribution du contrat. Si les essais et l'évaluation de l'appareil sont concluants, 60 mois pourront s'écouler au plus entre la livraison du premier et du dernier hélicoptere opérationnel de transport moyen a lourd apres l'attribution du contrat.
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