NR-08.022 - Le 8 avril 2008
OTTAWA - L’honorable Peter Gordon MacKay, ministre de la Défense nationale et ministre de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique, a fait aujourd’hui la déclaration suivante a l’occasion de la Journée de reconnaissance de la Force aérienne sur la Colline du Parlement :
« C’est avec grande fierté que les parlementaires reconnaissent le service accompli par les quelque 17 000 hommes et femmes membres de la Force aérienne du Canada aujourd’hui. Nous les remercions sincerement de leur dévouement exemplaire a la préservation de la souveraineté et de la sécurité de l’espace aérien du Canada.
Parmi les rôles qu’exercent les 13 000 réguliers et les 2 000 réservistes de la Force aérienne et les plus de 2 000 civils qui les supportent, mentionnons des patrouilles dans notre espace aérien, des missions de recherche et de sauvetage et un soutien indispensable aux opérations des Forces canadiennes a l’échelle internationale.
Dans le cadre de la participation du Canada a la mission de l’OTAN en Afghanistan, la Force aérienne maintient le pont aérien qui assure le transport aller-retour crucial entre le Canada et le milieu opérationnel de tonnes d’équipement et de milliers de personnes chaque mois. En 2007, elle a transporté environ 34 000 passagers a l’appui des opérations du Canada en Afghanistan. La Force aérienne joue aussi un rôle essentiel de patrouille des océans de par le monde, grâce a ses détachements d’hélicopteres a bord des navires de la Marine.
Nous soulignons en outre l’engagement et le sacrifice de ces hommes et ces femmes extremement compétents qui font que l’équipe de recherche et de sauvetage (SAR) de la Force aérienne du Canada se classe parmi les meilleures au monde. De concert avec la Garde côtiere canadienne et des organismes civils de recherche et de sauvetage, les équipes SAR de la Force aérienne ont répondu en 2007 a plus de 8 700 demandes d’aide, elles ont porté secours a plus de 1 800 personnes et elles ont preté assistance a des milliers d’autres, souvent au péril de leur vie.
Cette année marque le 50e anniversaire du NORAD, le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord. Ce partenariat unique et établi de longue date avec les États Unis témoigne de l’excellence avec lesquels la Force aérienne du Canada protege l’espace aérien de l’Amérique du Nord en collaboration avec notre plus proche voisin et allié.
Aujourd’hui, je me joins a toute la population canadienne pour reconnaître l’importance de la Force aérienne du Canada et pour affirmer a quel point nous sommes fiers de ces dévoués aviateurs et aviatrices qui, peu importe leur lieu de service, veillent a la protection de notre pays. »
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