Inuvik, le dimanche 13 avril 2008
SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS
Ce que l'on remarque, des qu'on met les pieds a Inuvik, c'est son étonnante diversité.
Nous sommes a deux degrés au-dessus du cercle polaire, au confluent de la foret boréale et de la toundra, aux abords du plus large delta d'eau fraîche du Canada et a la fin d'une autoroute.
Nous sommes au bout du monde.
Ici, les cultures et les langues autochtones se côtoient depuis des temps immémoriaux et sont majoritaires.
Votre histoire, c'est celle de gens qui ont vécu non pas de l'agriculture, comme les gens du Sud, mais de la chasse et de la peche.
Ces terres infinies et ces eaux glacées, vous les connaissez par cour pour les avoir sillonnées a la recherche de troupeaux de caribous ou de baleines.
Vous entretenez avec la terre, avec la mer, avec la faune et la flore un lien intime duquel dépend votre survie.
Un lien qui nourrit votre spiritualité et vos modes d'expression.
Vos danses, votre musique et vos chants, rythmés par les tambours, s'accordent au pouls de la terre, aux bruits du vent qui souffle et de l'eau qui percute rochers et glaciers.
Vous etes les dépositaires d'autres manieres de penser, de faire, de dire, de créer, de vivre.
Vous etes les gardiens d'un patrimoine rare, précieux, singulier.
Un patrimoine qui enrichit l'humanité entiere.
Un patrimoine de plus en plus menacé, qu'il faut plus que jamais préserver, perpétuer, célébrer.
En un temps tres court, vous etes passés du nomadisme a la sédentarité.
Il y a cinquante ans, lorsque votre ville a vu le jour, vous avez du faire une entrée rapide, pour ne pas dire fulgurante, dans un autre mode de vie, inquiétant a certains égards, mais chargé de possibilités.
Il vous a fallu trouver le moyen de vous réinventer et de vous réapproprier vos vies et vos outils de développement, sans y perdre votre âme, vos histoires, vos langues, vos cultures. Ce n'est pas rien.
Tout ici en témoigne, de votre centre d'interprétation a votre magnifique église en forme d'igloo, que j'ai eu le plaisir de visiter ce matin, a votre camp de guérison, non loin de la ville, en passant par ce centre de loisirs élevé a la gloire du soleil de minuit.
Cette ville, qui semble surgie de nulle part, est a la jonction de deux mondes, l'un ancestral et l'autre moderne.
Vous avez une façon originale d'allier tradition et modernité.
Vous formez une communauté a la fois fiere de ses racines et tournée vers l'avenir, et c'est tout le vivre ensemble qui s'en trouve enrichi.
Voila, a mon sens, des voies porteuses, prometteuses, aussi lumineuses que vos aurores boréales.
Il est clair que le Nord est a un point tournant de son histoire et de son développement et qu'Inuvik est appelé a y jouer un rôle prépondérant.
Cette semaine seulement, vous accueillez une conférence sur l'environnement et les changements climatiques, une rencontre des leaders de la région du delta de Beaufort et un sommet sur l'éducation auquel je suis fiere de m'associer.
C'est dire que votre ville est au centre des préoccupations de la région circumpolaire, qu'elle est une plaque tournante.
En fait, plusieurs des enjeux auxquels vous etes confrontés ne sont pas sans rappeler ceux auxquels font face bien des collectivités du Nord.
Je dirais meme qu'ils sont d'une envergure planétaire.
La souveraineté de notre territoire dans l'Arctique.
L'exploitation des ressources naturelles.
Les répercussions du réchauffement de la planete sur les écosystemes.
Les possibilités que vous ouvrent les nouveaux savoirs et qui s'ajoutent au savoir traditionnel.
Autant d'enjeux auxquels il importe que vous apportiez vos solutions.
L'un de ces défis consiste a insuffler dans l'esprit de nos enfants et de nos jeunes le désir de prendre en main leur destinée et leur donner l'assurance qu'ils en seront capables.
J'aime bien encourager les jeunes a rever.
J'aime bien leur donner l'envie d'aller au bout de leurs possibilités.
Rever grand, c'est se dire qu'on verra bientôt émerger ici, dans le Nord, une nouvelle génération de professionnels de la santé, de mécaniciens, de charpentiers, de professeurs, d'ingénieurs, de pilotes, et j'en passe.
C'est se dire que cette génération aura les moyens de contribuer a l'essor de communautés plus fortes, plus autonomes, plus heureuses.
S'il est une femme qui incarne cette possibilité que nous avons toutes et tous d'aller au bout de nos reves, c'est bien Nellie Cournoyea a qui j'aurai l'honneur de rendre hommage.
Nellie, votre Nellie, notre Nellie recevra la Médaille de la nordicité pour son parcours de femme engagée et de femme passionnée du Grand Nord.
Je dois dire que je suis particulierement émue de lui rendre cet hommage ici, dans sa ville.
Je suis aussi venue parmi vous pour m'approcher au plus pres de vos réalités.
Je veux aller la ou vous vivez.
C'est dans cet esprit que j'ai décidé de me rendre a Tuktoyaktuk, a Tuk, comme on dit ici, a la porte d'entrée du site canadien des pingos, « la ou les caribous se rassemblent ».
Tout au long de ma visite, nous aurons des occasions de partage et d'échange.
Avec vous, les jeunes.
Avec vous, les aînés.
Avec vous, les représentants de la communauté.
Avec vous qui oeuvez dans des organismes d'appui.
Avec vous qui faites battre le cour de cette communauté.
Prenons le temps de nous connaître.
Mes yeux sont grands ouverts, et je suis déja curieuse et avide de comprendre tout ce que je vois.
Je souhaite que vous me parliez de vous, de vos préoccupations, de vos réalisations, de vos reves.
Si vous saviez comme je m'estime privilégiée d'etre parmi vous aujourd'hui et, du fond du cour, je vous en remercie.
