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Vous en conviendrez avec moi : rien ne vaut le coup d'œil, du haut du flanc ouest du promontoire du Cap-aux-Diamants, pour comprendre la décision de Frontenac de faire construire une redoute à cet emplacement.
Le rôle que cet ouvrage militaire a joué dans la stratégie de défense de la ville est manifeste.
Certes, nous n'aurions pu imaginer plus belle façon de témoigner de notre histoire, en ce 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, que de transformer la Redoute du Cap-aux-Diamants en un lieu voué à la mise en valeur de notre patrimoine et à l'expression culturelle.
C'est l'un des rares vestiges des premières fortifications de Québec et l'un des plus anciens bâtiments militaires du Canada.
Désigné « édifice fédéral classé » en 1991, la Redoute du Cap-aux-diamants est l'un des bijoux qui fait la richesse de la Citadelle et de l'arrondissement historique du Vieux-Québec inscrit, depuis 1985, sur la liste des villes du patrimoine mondial de l'UNESCO.
D'ouvrage défensif qu'elle était à son origine, la Redoute du Cap-aux-Diamants servira désormais à accueillir des expositions, dont celle consacrée au Grand Livre de Champlain.
Le 8 mai dernier, à La Rochelle, devant le Belem et les bateaux sur le point de partir sur les traces onduleuses de Samuel de Champlain, mon mari et moi avons accepté avec fierté et émotion ce magnifique cadeau des villes de La Rochelle, de Rochefort et de la communauté d'Agglomération de Royan Atlantique.
Des artistes contemporains ont redonné vie aux récits que l'explorateur consignait dans son journal. C'est à partir de ses notes, de ses gravures et de ses cartes qu'ils ont conçu cette oeuvre plus grande que nature.
Sachez, M. Fontaine, que ce cadeau nous va droit au cœur et transmettez à nouveau nos remerciements aux populations de La Rochelle, de Rochefort et de Royan.
Mon mari et moi avons tenu à ce que ce Grand livre trouve un lieu d'exposition à sa mesure. Voilà qui est fait.
L'inauguration de la Redoute du Cap-aux-Diamants en ce beau jour de mai n'aurait été possible sans la participation de plusieurs partenaires que je tiens à remercier aujourd'hui.
Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, qui a géré les travaux de réfection sous la direction de son équipe d'architectes.
Parcs Canada, dont le savoir-faire et l'expérience en matière d'histoire, d'archéologie, de mise en valeur du patrimoine et d'architecture ont été d'un précieux secours.
Le Musée du Royal 22e Régiment, qui a collaboré, entre autres, à la production d'une présentation audiovisuelle et qui travaille déjà depuis plusieurs années avec notre équipe de guides pour accueillir les milliers de visiteurs.
Et la Défense nationale, qui s'est chargée de la gestion du projet d'aménagement paysager.
Permettez que je souligne également le travail de l'équipe de la Citadelle et de Rideau Hall, qui a participé de près aux recherches documentaires et iconographiques, à la création des programmes éducatifs et aux services d'accueil et d'interprétation.
Sans oublier la contribution inestimable de mon mari. Jean-Daniel a cru en ce projet dès le début. Il y a apporté son énergie et ses idées. Il a facilité le travail et la collaboration de tous les partenaires. Jean-Daniel, nous t'en sommes tous reconnaissants.
L'un des buts que nous poursuivions tous était, bien sûr, de préserver la Redoute du Cap-aux-Diamants au bénéfice des générations à venir, mais aussi de la rendre accessible à un large public.
Espérons que les visiteurs seront nombreux à venir découvrir ce joyau de notre patrimoine collectif.
Souhaitons qu'elle soit le fier témoin d'une histoire que nous avons en partage et que nous célébrons en ce 400e anniversaire de la fondation d'une ville dont toutes les Québécoises et tous les Québécois sont si fiers.
Je suis de tout cœur avec eux pour en saluer la beauté et la richesse historique.
Bonne visite!
