OTTAWA – Le ministre des Ressources naturelles, l'honorable Gary Lunn, a annoncé aujourd'hui que le Canada et les États-Unis feront équipe pour réaliser un levé du plateau continental de l'ouest de l'Arctique cet automne. Cette étude conjointe marque une autre étape importante pour la cartographie du plateau continental polaire dans le Haut-Arctique. Elle a été annoncée quelques jours à pei ne après la présentation par des scientifiques canadiens des résultats initiaux de levés réalisés avec le Danemark dans l'est de l'Arctique.
Le brise-glace canadien NGCC Louis S. Saint-Laurent q uittera Kugluktuk, au Nunavut, le 21 août pour collecter des données sismiques dans la mer de Beaufort. Le garde-côte américain Healy quittera Barrow, en Alaska, le 14 août. Vers le 8 septembre, les deux navires se renco ntreront et les deux pays poursuivront ensemble leurs recherches pendant trois semaines. Cette collaboration favorisera une collecte de données efficace qui aidera les deux pays à délimiter le plateau continental dans l'océa n Arctique.
« Dans son discours du Trône et son dernier budget, notre gouvernement a fait du Nord une priorité. Il donne suite à son engagement de faire en sorte que des possibilités deviennent source de prospérité pour les résidants du Nord et pour tous les Canadiens, a déclaré M. Lunn. En collaborant avec nos voisins du sud, nous optimisons nos ressources scientifiques et financières et collecterons des donné es importantes pour la présentation que le Canada doit faire à l'ONU d'ici 2013. »
Des scientifiques canadiens procèdent à des levés et collectent des données géologiques sur l'étend ue du plateau continental au-delà de la limite actuelle de 200 milles marins (370 kilomètres). Ce territoire pourrait représenter une superficie de 1,75 million de kilomètres carrés, soit environ la superficie des pro vinces des Prairies.
Les délégués du Canada à l'assemblée 2008 du Congrès international de géologie, à Oslo, en Norvège, ont soumis à la communauté scientifique interna tionale les résultats de levés réalisés avec le Danemark au sujet de l'étendue géologique du continent nord-américain dans l'est de l'Arctique.
CONTEXTE
La Convention de s Nations Unies sur le droit de la mer confirme les droits souverains des États côtiers sur le plateau continental pour l'exploration et l'utilisation des ressources naturelles à l'intérieur de la limite de 200 milles marins. En vertu de cette convention, un État côtier dont le plateau s'étend au-delà des 200 milles marins doit en déterminer les limites extérieures selon des critères scientifiques. Le Canada a jusqu'en 2013 po ur soumettre de l'information concernant l'étendue de son plateau continental dans l'Arctique et l'Atlantique à la Commission des Nations Unies sur les limites du plateau continental.
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Le ministre des Ressources naturelles, Gary Lunn, a annoncé aujourd'hui que le Canada et les États-Unis feront équipe pour réaliser un levé du plateau continental de l'ouest de l'Arctique cet automne.
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