YELLOWKNIFE, T.N.-O. – Les Forces canadiennes ont lancé aujourd’hui leur plus grande opération annuelle de souveraineté dans l’Arctique. L’opération Nanook aura lieu dans l’Arctique or riental du 19 au 26 août et bon nombre des partenaires civils et de maintien de l’ordre des Forces canadiennes dans le Nord y prendront part.
« Tel qu’annoncé dans le Discours du Trône, le premier ministre Step hen Harper et notre gouvernement ont élaboré une stratégie pour le Nord axée sur le renforcement de la souveraineté du Canada dans l’Arctique, » a déclaré l’honorable Peter Gordon MacKay, ministre de la Défense nationale et ministre de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique. « Les opérations menées par les Forces canadiennes, comme Nanook, fourniront le soutien nécessai re pour mettre cette stratégie en œuvre alors que nous maintenons notre contrôle sur cette vaste région. »
« L’armée canadienne s’est engagée envers le Nord et la protection de la sou veraineté du Canada dans la région, » a ajouté le Général Walt Natynczyk, chef d’état-major de la Défense. « L’opération Nanook constitue la preuve de cet engagement qui réunit les hommes et les femmes de l’Armée, de la Marine et de la Force aérienne ainsi que nos partenaires pour la défense et la sécurité en vue d’assurer la protection de nos eaux dans l’Arc tique. »
« Exercer la souveraineté canadienne dans le Nord est une mission clé des Forces canadiennes, » a précisé le Vice-amiral Dean McFadden, commandant du Commandement Canada. « Aujourd’hui, alors que nous lançons notre plus importante opération annuelle de souveraineté arctique, nous démontrons clairement notre engagement envers une présence réelle, grandissante et à long terme dans l’Arctique. »
L’opération Nanook 2008 est l’une des trois opérations majeures de souveraineté conduites chaque année par les Forces canadiennes dans le Nord du Canada. L’opérati on de cette année comprend des scénarios d’exercice avec urgences maritimes simulées, incluant l’évacuation d’un navire en détresse et un déversement de pétrole. Ces exercices sont conçus pour développer et raffiner les relations entre les diverses organisations qui soutiennent l’approche pangouvernementale relative à la souveraineté arctique.
Au cours de l’opération de cette année, environ 600 membres des Forces canadiennes collaboreront avec du personnel de la Gendarmerie royale du Canada, de la Garde côtière canadienne, de Sécurité publique Canada, de Santé Canada, de l’Agence des serv ices frontaliers du Canada, du Bureau de gestion d’urgence du Nunavut, entre autres. L’opération Nanook est menée par la Force opérationnelle interarmées (Nord) (FOIN). À titre d’un des six com mandements régionaux relevant du Commandement Canada à Ottawa, la FOIN est responsable de la conduite de toutes les opérations de routine et de contingence dans le Nord du Canada. La FOIN a son quartier général à Yellowknife, T.N.-O., et est commandée par le Brigadier-général David Millar.
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