le 18 août 2008
Halifax, Nouvelle-Écosse
Comparer au discours prononcé
Mesdames et Messieurs,
C’est un réel plaisir pour moi d’être ici parmi vous aujouurd’hui, dans cette belle ville de Halifax.
Nous sommes rassemblés ici en raison d’une annonce d’une très haute importance.
Une fois de plus, le Canada fait preuve de leadership sur la scène internation ale en apportant une contribution capitale aux personnes dans le besoin.
Et une fois encore, les Forces canadiennes montrent leur souplesse et leur capacité à répondre rapidement lorsque le devoir l’exige.
Nous avo ns reçu récemment des demandes d’aide officielles du Programme alimentaire mondial des Nations Unies et de l’Organisation maritime internationale pour escorter les navires transportant des réserves vitales de nourriture en Somalie.
Le gouvernement a décidé de déployer le Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Ville de Québec pour escorter les vaisseaux du Programme alimentaire mondial.
Il s’agira d’une mis sion cruciale.
La population de la Somalie fait face à de graves pénuries de vivres. Les responsables du Programme alimentaire mondial ont indiqué que toutes les réserves de vivres actuelles en Somalie seront épuisées d’ici la mi-août.
Si ces réserves ne sont pas renouvelées, la Somalie pourrait connaître une grave famine, comme celle qui a frappé l’Éthiopie au début des années 1980.
La communauté internationale doit répondre dès maintenant afin d’éviter une crise encore plus grave.
Et c’est exactement ce que compte faire le Canada.
Environ 80 p. 100 des réserves d e vivres envoyées en Somalie sont transportées par voie maritime, où les risques de piraterie sont très élevés.
Sans une escorte navale, les navires du Programme alimentaire mondial et les habitants de la S omalie qui ont désespérément besoin de nourriture seraient laissés à leur propre sort.
Le déploiement du NCSM Ville de Québec permettra de veiller à ce que les navires arrivent en sécurité aux ports désignés en Somalie, à ce que la nourriture soit livrée aux personnes dans le besoin et à ce que des vies soient sauvées.
Le NCSM Ville de Québec est parfaiteme nt adapté à une mission de cette importance.
Les membres du NCSM sont bien entraînés, et le navire dispose d’un équipement sophistiqué lui permettant d’entreprendre une panoplie de tâches, y compris de répondre rapidement à cette crise humanitaire.
Le navire dispose également d’un détachement d’hélicoptères de la Force aérienne qui peut être déployé rapi dement au besoin.
Le NCSM Ville de Québec a été déployé initialement en juillet dernier dans la mer Méditerranée dans le cadre de l’opération Sextant, qui est la contribution na vale du Canada à l’escadre du 1er Groupe de la Force navale permanente de l’OTAN.
Le NCSM Ville de Québec interrompra ses tâches actuelles et relèvera de la Force opérationnelle Mer Arabique de s Forces canadiennes dans le cadre de l’opération Altair pendant toute la durée de cette nouvelle mission d’aide humanitaire.
Dans le cadre de cette opération, le Canada se joint à la Force opérationne lle interalliée 150, une coalition multinationale qui dirige des opérations de sécurité maritime en Asie méridionale.
Il s’agit d’une autre contribution importante du Canada à la sécurité internationale et à la campagne de lutte contre le terrorisme.
L’affectation rapide du NCSM Ville de Québec à l’opération Altair démontre toute la flexibilité des Force s canadiennes et de la marine canadienne en particulier.
Elle permettra aux Forces canadiennes de continuer à remplir leurs tâches dans le cadre de cette opération tout en fournissant le soutien nécessaire au Programme al imentaire mondial.
La présence du NCSM Ville de Québec aux côtés des navires du Programme alimentaire mondial contribuera à dissuader d’éventuels pirates.
Si le NCSM Ville de Québec devait tout de même se heurter à des pirates, les Forces canadiennes interviendraient en conformité avec la Convention des Nations unies sur le droit de la mer afin de protéger les navires escortés.
Me sdames et Messieurs, les Canadiens sont fiers de leurs militaires, de leur contribution à la sécurité internationale et de l’aide qu’ils apportent aux personnes dans le besoin.
Les Canadiens peuvent également compter sur leur gouvernement pour fournir aux Forces canadiennes les outils dont elles ont besoin pour mener à bien leurs missions, comme celle qui a été assignée au NCSM Ville de Québec.
Grâce à la Stratégie de défense Le Canada d’abord, le gouvernement veille à ce que les Forces canadiennes deviennent une force militaire moderne et de premier plan.
Une force militaire qui possède la capacité d’entreprendre avec brio les missions qu’on lui assigne.
Une force militaire sur laquelle peuvent toujours compter nos amis et alliés lorsqu’ils ont besoin d’aide.
Je vous remercie de votre attention.
