OTTAWA (ONTARIO), le 3 décembre 2008 - La ministre des Ressources humaines et du Développement des compétences, l'honorable Diane Finley, a souligné la Journée internationale des personnes handicapées en invitant les Canadiens et Canadiennes à se joindre à elle pour célébrer cette importante occasion.
C'est en 1982 que les Nations Unies ont proclamé la Journée internationale des personnes handicapées. Le simple fait de souligner cette journée permet de promouvoir et d'appuyer les droits et la condition des personnes handicapées des quatre coins du monde. Cette année, la Journée se vivra sous le thème " La Convention relative aux droits des personnes handicapées : Dignité et justice pour nous tous ". De surcroît, la Déclaration universelle des droits de l'homme fête aujourd'hui son 60e anniversaire.
« Le gouvernement du Canada montre bien la voie à suivre pour veiller à ce que tous les Canadiens, y compris les personnes handicapées, aient la possibilité de s'épanouir pleinement au sein de notre société, a souligné la ministre Finley. Pour souligner le leadership et les réalisations de notre gouvernement en la matière, je suis heureuse de rendre public le rapport fédéral annuel sur la condition des personnes handicapées, Vers l'intégration des personnes handicapées 2008 ».
Le rapport fédéral de 2008 sur la condition des personnes handicapées témoigne du leadership exercé par le gouvernement du Canada en exposant ses investissements annuels ainsi que les progrès accomplis par pas moins de 28 ministères et organismes qui travaillent à assurer la pleine participation des personnes handicapées au Canada. Le rapport renferme une foule de renseignements qui permettent aux Canadiens de mesurer les progrès qu'a réalisés le gouvernement à l'égard de son objectif de faire du Canada un pays accessible pour tous.
Sur la scène internationale, le Canada se démarque par son leadership et sa participation à la Convention relative aux droits des personnes handicapées des Nations Unies. Le Canada a d'ailleurs signé cette convention le 30 mars 2007 afin de confirmer son engagement à l'égard de sa ratification.
Au cours de la dernière année, le gouvernement du Canada a introduit plusieurs nouvelles initiatives et nouveaux programmes visant à aider les citoyens canadiens ayant une invalidité.
Les familles et les particuliers peuvent maintenant épargner pour assurer la sécurité financière à long terme d'un être cher ayant une invalidité grâce au Régime enregistré d'épargne-invalidité (REEI). On peut ainsi établir un REEI au bénéfice de tout résident du Canada de moins de 60 ans qui est admissible au crédit d'impôt pour personnes handicapées. Le gouvernement du Canada appuiera financièrement les cotisations versées par les particuliers au moyen de subventions de contrepartie. Les familles à faible revenu sont également admissibles à des bons dont le montant est fixé en fonction du revenu, même si elles ne cotisent à aucun régime.
Par ailleurs, le Fonds pour l'accessibilité a été mis sur pied pour améliorer l'accessibilité pour les personnes handicapées en finançant des projets de construction et de rénovation communautaires dans l'ensemble du Canada.
Le gouvernement du Canada a de plus annoncé de nouvelles mesures d'aide financière aux étudiants pour aider ceux-ci et leurs familles à assumer les coûts associés à l'éducation postsecondaire, de même qu'un soutien plus senti à l'intention des étudiants atteints d'une invalidité permanente. Ainsi, on ajoute aux subventions auxquels ces étudiants ont déjà accès, y compris un montant de 2 000 $ et des fonds additionnels aux titres des coûts supplémentaires découlant de leur handicap, la possibilité d'établir leur admissibilité au nouveau Programme canadien de subventions aux étudiants qui offre un financement immédiat et prévisible aux étudiants provenant de familles à revenu faible ou moyen.
Grâce au nouveau Programme d'aide au remboursement, il sera aussi plus facile pour les emprunteurs, y compris les étudiants frappés d'une invalidité permanente, de rembourser leurs prêts d'études. En outre, les emprunteurs atteints d'une incapacité grave et permanente qui les empêche de travailler seront admissibles à une radiation immédiate de leurs dettes d'études. Ces nouvelles mesures entreront en vigueur pour l'année scolaire 2009-2010.
Vous trouverez un lien vers le rapport Vers l'intégration des personnes handicapées 2008 sur le site Web du Ministère à l'adresse suivante : http://www.rhdsc.gc.ca/fr/condition_personnes_handicapees/rapports/index.shtml.
Pour en savoir plus sur la Journée internationale des personnes handicapées, veuillez visiter le site Web des Nations Unies à l'adresse suivante : http://www.un.org/disabilities/default.asp?id=109.
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