Le 16 janvier 2009 (11 h 40 HNE)
Nº 11
Le ministre du Commerce international et ministre de la porte d'entrée de l'Asie-Pacifique, l'honorable Stockwell Day, a conclu aujourd'hui une visite fructueuse de deux jours à Prague, où il a rencontré plusieurs ministres et mis à profit les progrès réalisés dans le resserrement des relations entre le Canada et l'Union européenne (UE). La République tchèque assume la présidence de l'UE de janvier à juin 2009.
Dans le prolongement du Sommet des dirigeants Canada-UE d'octobre dernier, le ministre Day a rencontré des ministres tchèques de premier plan pour solliciter leur appui au renforcement des liens économiques Canada-UE et explorer de nouvelles possibilités de coopération commerciale.
« Les relations commerciales entre le Canada et l'UE possèdent un énorme potentiel. En 2007, nos échanges bilatéraux avec l'UE se sont élevés à 109,4 milliards de dollars, de sorte que celle-ci est notre deuxième partenaire en matière de commerce et d'investissement. Il ne fait aucun doute qu'un partenariat économique plus étroit avec l'UE aidera les entreprises canadiennes à prospérer sur ce marché. Cela créera en outre des emplois au pays et diminuera le coût des produits de consommation importés de l'UE, a déclaré le ministre Day. Je suis à Prague pour jeter les bases de ce partenariat économique renforcé et redynamisé, et je suis persuadé que nous pourrons entamer des négociations au cours du printemps. »
Lors de son passage à Prague, le ministre Day a rencontré différents hauts responsables, y compris le ministre tchèque de l'Industrie et du Commerce, M. Martin Riman. Au cours de leur entretien, le ministre Day a sollicité et obtenu l’appui de la République tchèque à l'ouverture de négociations à l'occasion du prochain Sommet Canada-UE. Les ministres ont également convenu d'accélérer les efforts relatifs au nouvel Accord Canada-UE sur le transport aérien, en vue de sa signature à ce même Sommet.
Les deux ministres ont souligné les relations commerciales constructives qu’entretiennent nos deux pays. Ils ont également exprimé le souhait d'accroître les échanges et les investissements dans des secteurs cruciaux, y compris l'aéronautique, les technologies de l'information et des communications, l'aérospatiale et la défense, les sciences de la vie, l'agriculture et l'agroalimentaire et les technologies environnementales.
Le ministre a en outre rencontré le vice-premier ministre tchèque chargé des Affaires européennes, M. Alexandr Vondra, à qui il a déclaré que le Canada entendait maintenir et renforcer les solides relations qu'il entretient depuis déjà longtemps avec la République tchèque, tout autant durant qu'après le mandat de cette dernière à la présidence européenne. Le ministre a en outre insisté sur le fait qu'un accord économique amélioré avec l'UE est une priorité pour le Canada. Il s'est également dit confiant que, une fois les négociations entamées, un accord pourra être conclu, donnant pour exemple ceux intervenus récemment, comme celui avec l'Association européenne de libre-échange, qui réunit l'Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein.
Le ministre Day a prononcé une allocution devant la Chambre de commerce Canada-République tchèque et a visité les bureaux de l’entreprise torontoise Adastra, une entreprise spécialisée dans les technologies de veille économique et les services de gestion des données à l'intention des entreprises internationales, qui poursuit des activités en République tchèque.
« Les entreprises canadiennes et européennes trouvent de nouvelles possibilités de travailler ensemble dans le cadre de partenariats commerciaux, de partenariats en sciences et technologie et de partenariats dans le domaine de l'investissement. Les entreprises canadiennes se montrent extrêmement concurrentielles sur la scène mondiale, et je suis déterminé à leur ouvrir des portes », a déclaré le ministre Day.
En 2007, le commerce bilatéral de marchandises entre le Canada et la République tchèque s'est chiffré à 558,1 millions de dollars. Les principaux secteurs prometteurs pour l'expansion des affaires en République tchèque comprennent l'agroalimentaire, l'aérospatiale et la défense, l'environnement (énergies renouvelables) ainsi que le transport, la construction et les technologies de l'information et des communications.
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