Ottawa (Ontario) (le 19 mars 2009) - Le gouvernement fédéral prend des mesures pour veiller à ce que les membres des Six Nations de la rivière Grand aient des installations de gestion de l'eau sécuritaires et viables en finançant la construction d'une nouvelle usine de traitement de l'eau dans la collectivité, dans le cadre du
Plan d'action économique du Canada .
« Nous nous efforçons de répondre aux besoins des Premières nations en matière de gestion de l'eau potable et des eaux usées, a déclaré Phil McColeman, député de Brant, au nom de l'honorable Chuck Strahl, ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien et interlocuteur fédéral auprès des Métis et des Indiens non inscrits. Ce financement permettra de donner aux Six Nations l'accès à une eau potable propre, ce qui leur est essentiel pour assurer la santé et la sécurité de ses membres, aujourd'hui et dans l'avenir. »
Ce projet fait partie d'un investissement de 165 millions de dollars dans des initiatives de gestion de l'eau potable et des eaux usées. Ce montant est tiré des 1,4 milliard de dollars consacrés aux Autochtones dans le Plan d'action économique du Canada. Le projet prévoit la construction de nouvelles installations pour l'alimentation en eau potable et le traitement des eaux usées assez grandes pour desservir la population croissante de la Première nation.
« Il s'agit d'un jour important pour les Six Nations de la rivière Grand, a déclaré William K. Montour, chef élu de la Première nation. Notre nouvelle usine de traitement de l'eau offrira une source stable d'eau propre et améliorera considérablement la qualité de vie des Six Nations. Nous faisons un pas dans la bonne direction, et nous sommes reconnaissants des efforts de toutes les personnes qui participent à ce projet. Ensemble, nous pouvons accomplir de grandes choses. »
Le gouvernement du Canada investit dans des projets qui feront rejaillir des retombées durables sur les collectivités des Premières nations. Il a réalisé des progrès remarquables dans l'amélioration de la qualité de l'eau potable dans les réserves de tout le pays. Par exemple, le nombre de systèmes à risque élevé a été réduit des deux tiers. En 2006, on recensait 193 systèmes à risque élevé dans les collectivités des Premières nations. Ce nombre est maintenant passé à 58. On comptait également 21 collectivités prioritaires, c'est-à-dire des collectivités possédant un système à risque élevé et où on a émis un avis sur la qualité de l'eau. Aujourd'hui, il ne reste plus que quatre collectivités sur cette liste.
Le gouvernement prend également des mesures déterminantes pour améliorer la qualité de l'eau potable dans le Plan d'action pour l'approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées des Premières nations.
Les coûts associés aux projets annoncés aujourd'hui seront déterminés à la suite d'un processus d'appel d'offres concurrentiel.
