Le ministre du Commerce international, ministre de la porte d'entrée de l'Asie-Pacifique et président du Comité du Cabinet sur l'Afghanistan, l'honorable Stockwell Day, a déposé aujourd'hui le quatrième rapport trimestriel sur l'engagement du Canada en Afghanistan. Ce rapport, qui vise le trimestre se terminant le 31 mars 2009, décrit les progrès réalisés à l'égard du renforcement de la primauté du droit.
« Le Canada continue à faire d'importants progrès pour ce qui est de la formation et de l'encadrement offerts aux membres des services policiers, correctionnels et judiciaires en Afghanistan, une démarche qui fait partie intégrante du renforcement de la primauté du droit, a déclaré le ministre Day. Les responsables afghans s'en trouvent mieux outillés et davantage en mesure de bien protéger leurs collectivités. »
L'apport du Canada a été considérable au cours du trimestre. En mars, pendant leur séjour en Afghanistan, le ministre Day et le ministre des Affaires étrangères, l'honorable Lawrence Cannon, ont annoncé l'octroi de plus de 21 millions de dollars pour le renforcement de la primauté du droit. La majeure partie de ces fonds servira à payer le salaire des policiers et des agents de correction, et à améliorer le système judiciaire afghan.
« Le rapport met en lumière l'un des principaux éléments de l'engagement du Canada en Afghanistan, soit le renforcement de la primauté du droit, a affirmé le ministre Day. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a souligné les énormes problèmes socioculturels qui nuisent à la primauté du droit. Nous restons malgré tout déterminés à y travailler, graduellement, en nous appuyant sur des repères clairs pour évaluer les progrès. »
La ministre de la Coopération internationale, l'honorable Beverley J. Oda, a annoncé en janvier que 14 millions de dollars seraient versés pour aider l'ONU et d'autres organisations à atténuer les effets de la famine hivernale.
Le quatrième rapport trimestriel fait état d'importants progrès dans les domaines clés suivants.
Les Forces canadiennes et afghanes ont continué d'attaquer et de démanteler des réseaux de fabricants d'engins explosifs improvisés :
- À la fin du trimestre, militaires et policiers afghans menaient un nombre croissant d'opérations indépendantes efficaces.
- Les saisies d'engins explosifs improvisés ont également augmenté en raison de la capacité accrue des Forces nationales de sécurité de l'Afghanistan à détecter ces engins et à se renseigner auprès du public.
Grâce à la formation et à l'encadrement offerts par les Canadiens, les Forces nationales de sécurité de l'Afghanistan à Kandahar ont beaucoup évolué :
- Le quartier général de la brigade de l'Armée nationale afghane et un bataillon sont demeurés au jalon de capacité le plus élevé, tandis que quatre autres bataillons ont atteint le deuxième jalon.
- Un projet d'alphabétisation a été mis sur pied et des établissements de la Police nationale afghane à Kandahar ont été rénovés.
Suivant les priorités internationales pour la région, le Canada a organisé à Dubaï une rencontre entre les représentants de l'Afghanistan et du Pakistan, qui a mené à l'adoption du tout premier plan de gestion conjointe des frontières.
Les Afghans ont terminé les inscriptions sur la liste électorale en vue des élections présidentielles et provinciales qui auront lieu en août. Il s'agit d'une étape importante menant à une gouvernance démocratique et un exemple du succès des mesures de sécurité adoptées par les Forces nationales de sécurité de l'Afghanistan. À Kandahar, 300 000 Afghans de plus ont été inscrits sur la liste.
Dans le cadre de trois projets de premier plan du Canada :
- On a achevé la construction d'un pont et une étude préliminaire a été menée par les sociétés canadiennes chargées de l'érection du barrage Dahla, un projet de premier plan qui permettra, à terme, d'ajouter 10 000 emplois saisonniers.
- Dans le cadre d'un projet de premier plan du Canada en matière d'éducation, deux écoles de plus ont été construites, pour un total de cinq, et vingt-cinq sont en chantier. Les travaux vont bon train et nous devrions être en mesure de bâtir, d'agrandir ou de rénover cinquante écoles dans les principaux districts d'ici 2011.
- Le programme national de vaccination contre la polio en Afghanistan s'est poursuivi. Plus de 350 000 enfants de Kandahar ont été vaccinés pendant la campagne menée par les organismes de l'ONU. Par contre, beaucoup d'enfants n'ont pas pu recevoir le vaccin en raison du danger qui persiste dans certaines régions.
Le quatrième rapport trimestriel évoque également la mise en œuvre d'une stratégie des États-Unis qui concerne l'Afghanistan et le Pakistan. Pour soutenir les opérations en Afghanistan, 17 000 soldats américains de plus ont été envoyés. Nombre d'entre eux devraient être basés dans le Sud, notamment à Kandahar, où le Canada concentre ses efforts. Le Canada continue à travailler de près avec ses partenaires américains, en coordonnant à Kandahar des opérations civiles et militaires cruciales axées sur la gouvernance, la reconstruction et le développement.
Renforcer la primauté du droit est l'un des principaux éléments de la mission du Canada en Afghanistan. Les six priorités que nous nous sommes fixées continuent à guider les efforts que nous déployons en vue de reconstruire le pays et d'y instaurer prospérité, saine gouvernance, paix et sécurité.
Le quatrième rapport trimestriel sur l'engagement du Canada en Afghanistan peut être consulté à www.afghanistan.gc.ca/canada-afghanistan/index.aspx?lang=fra.
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