Le Premier ministre Stephen Harper a aujourd'hui félicité les organisateurs et participants du Festival national ukrainien du Canada de 2009 qui commence aujourd'hui à Dauphin, au Manitoba.
« Je tiens à saluer chaleureusement tous les organisateurs, bénévoles, artistes et participants du Festival national ukrainien du Canada de 2009. Ce festival est depuis 44 ans une célébration de la persévérance, de l'éthique du travail et de la fierté collective qui définissent le peuple ukrainien au pays et à l'étranger.
« Notre gouvernement est fier des liens historiques profonds entre le Canada et l'Ukraine. Au cours des premières années du Canada, plus de 130 000 immigrants ukrainiens ont immigré dans notre jeune pays, dont de nombreux se sont établis dans les Prairies. Les histoires de ces premiers homesteaders, de leur courage et de leur sacrifice, se sont intégrées de façon permanente à l'identité canadienne.
« Pendant la longue et difficile lutte de l'Ukraine pour l'indépendance, les Canadiens ont fièrement soutenu le droit légitime de celle-ci à l'auto-détermination. Le Canada a été le premier pays occidental à reconnaître l'Ukraine lorsqu'elle s'est libérée du giron soviétique. Grâce à ces efforts héroïques, là où le totalitarisme régnait autrefois vit maintenant une population libre, dans un pays libre.
« Plus récemment, notre gouvernement a appuyé une motion présentée au Parlement qui a fait du Canada le premier pays du monde à reconnaître l'Holodomor comme un génocide. Nous avons agi pour réparer les torts causés par l'internement des Ukrainiens pendant la Première Guerre mondiale. C'est avec fierté que nous avons accueilli le président Viktor Iouchtchenko, qui s'est alors adressé au Parlement. Aujourd'hui, nous demeurons de solides amis et alliés de l'Ukraine et d'ardents défenseurs de l'adhésion de celle-ci à l'OTAN.
« La relation spéciale et l'amitié qui unissent le Canada et l'Ukraine sont solides et en pleine croissance. Elles sont d'autant plus fortes grâce aux efforts des Canadiens d'origine ukrainienne. Les Canadiens et Canadiennes peuvent en être fiers. Veuillez accepter mes meilleurs vœux pour la tenue d'un festival mémorable.»
