14e Escadre Greenwood, N.-É.
Priorité au discours prononcé
Membres des Forces canadiennes,
Mesdames et Messieurs,
Merci de votre accueil chaleureux.
Quel plaisir de visiter une nouvelle fois la vallée de l’Annapolis et les gens de la 14e Escadre Greenwood.
Les Forces canadiennes font partie intégrante de cette région, et ce, depuis l’époque de la Seconde Guerre mondiale.
Greenwood a constitué un élément fondamental du Programme d’entraînement aérien du Commonwealth. Des milliers d’aviateurs britanniques, australiens, néo-zélandais et canadiens ont reçu leur formation avant de partir combattre outre-mer.
Je sais que les gens de la collectivité de Greenwood ont toujours ressenti une grande fierté à l’égard de leurs forces armées.
Je suis persuadé qu’ils éprouvent aujourd’hui une grande admiration pour le travail qu’exécute le personnel de la 14e Escadre Greenwood…
La base où nos hommes et nos femmes en uniforme subissent leur entraînement…
La base où ils s’exercent en vue de répondre aux fortes attentes des Canadiens à leur égard, ici même, au pays, ainsi qu’à l’étranger.
Et je peux dire fièrement que les hommes et les femmes qui sont ici savent relever ces défis …
…ils sauvent des vies en menant des opérations de recherche et de sauvetage…
…ils accomplissent d’importantes missions de surveillance et de protection du territoire le long des côtes de l’Atlantique et de l’Arctique.
…ou ils participent à la mission en Afghanistan et font fonctionner les véhicules aériens sans pilote des Forces canadiennes.
Nous, en tant que politiciens, avons une responsabilité : veiller à ce que les hommes et les femmes qui nous protègent soient dotés des installations et du soutien appropriés…
…à ce qu’ils obtiennent les outils et la formation dont ils ont besoin pour s’acquitter de leurs tâches aussi efficacement que possible et en toute sécurité.
Cela consiste notamment à renouveler les installations des bases et des escadres de toutes les régions du pays, car pour que des forces armées modernes puissent bien fonctionner, il est essentiel qu’elles disposent des infrastructures appropriées.
Voilà pourquoi, il y a quelques jours, je me suis rendu à Trenton, en Ontario, et à Cold Lake, en Alberta.
Et c’est pourquoi je suis ici, à Greenwood, aujourd’hui.
Je suis venu vous parler d’importants investissements que le Gouvernement du Canada a prévu faire dans votre région.
Nous investissons plus de 66 millions de dollars pour assurer de meilleures conditions à ceux qui vivent et travaillent ici …
…en plus de stimuler l’économie et le marché du travail de Greenwood et des collectivités environnantes.
Ces projets s’inscrivent dans le cadre d’un plan beaucoup plus vaste.
En effet, dans le cadre de la Stratégie de défense Le Canada d’abord lancée par le gouvernement, la Défense nationale prévoit remplacer ou rénover 25 pour cent de ses infrastructures actuelles d’ici dix ans. Nous prévoyons remplacer ou rénover la moitié de nos infrastructures d’ici 20 ans.
La Défense nationale possède plusieurs propriétés : quelque 21 000 bâtiments, plus de deux millions d’hectares de terrain et des milliers de kilomètres de routes, de canalisations d’égout, de lignes électriques et autres services publics.
Cette année, j’ai eu le privilège de traverser le pays de long en large. J’ai visité des bases et des établissements militaires de Victoria, en Colombie-Britannique, à Gander, à Terre-Neuve et Labrador, portant la bonne nouvelle concernant les investissements de notre gouvernement dans l’infrastructure militaire.
Mais l’infrastructure n’est qu’un des quatre secteurs dans lesquels nous avons prévu faire des investissements stratégiques dans le cadre de la Stratégie de défense Le Canada d’abord.
Outre ses investissements sur le plan du personnel, de l’équipement et de la disponibilité opérationnelle, le gouvernement a engagé 490 milliards en 20 ans dans la Stratégie de défense Le Canada d’abord.
Notre objectif : une force moderne, de premier ordre, prête à relever les défis du XXIe siècle.
En investissant de fortes sommes dans les Forces canadiennes, notre gouvernement crée en même temps des occasions d’affaires pour les entreprises locales et des emplois dans les collectivités de tous les coins du Canada.
Plus de deux milles civils et militaires travaillent à la 14e Escadre.
Et chaque année, le ministère de la Défense nationale injecte 22 millions de dollars directement dans l’économie de votre région.
Les travaux d’infrastructure auxquels nous donnons le coup d’envoi ici, à Greenwood, créeront quelque 360 emplois directs.
Cinq projets distincts seront entrepris à Greenwood. On procédera à la construction de nouvelles installations et à la modernisation de bâtiments existants afin de renforcer les capacités militaires.
Ces projets consistent notamment à construire :
un bâtiment de deux étages qui abritera les nouveaux services de soins médicaux, dentaires et de santé mentale de l’escadre;
un garage de citernes de ravitaillement pour l’entreposage et l’entretien des véhicules de ravitaillement de l’aéroport;
une nouvelle caserne de pompiers.
J’ai annoncé le lancement de ces trois projets il y a deux ans et je suis ici aujourd’hui pour vous dire que ces projets sont bel et bien enclenchés et comment ils entraîneront des retombées économiques pour la région.
Un contrat a été attribué à la société Marco Maritimes Inc. de Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, pour la construction de la caserne de pompiers.
Si vous regardez derrière moi, vous constaterez que les travaux sont commencés. La construction devrait être terminée à l’été prochain.
Nous annonçons également aujourd’hui la construction d’une installation d’entreposage d’équipement qui appuiera les opérations régulières de nos aéronefs de surveillance maritime stratégique Aurora et Arcturus.
La construction de cette nouvelle installation a débuté le printemps dernier et l’achèvement des travaux est prévu au cours des prochains mois.
Un contrat a été attribué à Roscoe Construction Limited, de Cambridge, en Nouvelle-Écosse, pour la phase II du projet.
Enfin, nous investissons aussi dans l’apport de modifications d’ordre structurel, mécanique et électrique au Hangar no 14, qui est utilisé par le 413e Escadron de transport et de sauvetage.
Pour la réalisation de ce dernier projet, la Défense nationale a attribué le contrat à la société PCL Constructors Canada, dont le siège social est à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.
Grâce à toutes ces installations, nouvelles ou modernisées, nos aviateurs et aviatrices disposeront de l’infrastructure moderne qu’ils méritent.
Ces nouvelles infrastructures feront en sorte que les membres des Forces canadiennes puissent travailler et s’entraîner dans un environnement sûr et sain.
Les investissements que notre gouvernement fait permettent également d’injecter des dizaines de millions de dollars dans l’économie locale et d’offrir des emplois qui contribuent à renforcer les Forces canadiennes et à construire un avenir meilleur.
Conclusion
Mesdames et Messieurs, je suis heureux d’être porteur d’une aussi bonne nouvelle pour chacun d’entre vous ici présents, aussi bien les militaires que les employés civils, de même que pour les gens de la collectivité qui sont avec nous aujourd’hui.
Tous ces projets d’infrastructure — mis en branle non seulement ici à Greenwood, mais aux quatre coins du pays — auront des répercussions positives pour les femmes et les hommes des Forces canadiennes.
En effet, ils obtiendront ainsi de meilleurs locaux, de meilleures installations opérationnelles et de formation. De plus, les Forces canadiennes disposeront des nouvelles infrastructures dont elles ont besoin pour entreposer et entretenir leur nouvel équipement.
C’est également une excellente nouvelle pour toutes les collectivités canadiennes qui profiteront des retombées économiques qu’entraîneront ces nouvelles occasions d’affaires.
Outre les investissements que nous avons faits au chapitre de l’équipement, nos projets d’infrastructure aident les entreprises canadiennes à établir des bases solides…
…et à mieux se positionner pour développer les produits et les services de défense de haute qualité dont nos militaires ont besoin.
Ce qui donne lieu à la création de milliers d’emplois de choix pour les Canadiens.
Voilà qui est particulièrement important en cette période difficile sur le plan économique.
En ma qualité de ministre de la Défense nationale, je suis fier qu’en plus d’aider les Forces canadiennes, ces projets contribuent à l’essor de l’économie locale.
Merci.
