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À l'occasion d'une présentation faite à Istanbul (Turquie) après la clôture des réunions annuelles du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, l'honorable Jim Flaherty s'est vu remettre le prix du ministre des Finances de l'année 2009 décerné par la revue Euromoney . Lors de l'annonce, le représentant de la revue a souligné que la vigoureuse réponse stratégique du Canada à la crise économique mondiale avait contribué à rehausser la réputation du pays sur la scène mondiale.
En acceptant cette distinction, le ministre a fait remarquer que plusieurs raisons expliquent pourquoi le Canada est devenu un modèle pendant une année difficile. Il s'agit notamment de sa saine gestion financière et de sa réglementation efficace du système financier national, dont témoigne le fait que les banques canadiennes ont encore une fois jugées les plus stables du monde par le Forum économique mondial. Le ministre Flaherty a souligné que les normes internationales concernant les fonds propres et l'effet de levier récemment annoncées par le Groupe des Vingt ressemblaient beaucoup aux pratiques actuelles du Canada.
En raison de cette saine gestion financière, les pertes d'emplois ont été moins élevées qu'aux États-Unis. Le taux de chômage du Canada est ainsi inférieur de 1 point de pourcentage à celui des États-Unis, ce qui ne s'était pas produit depuis une génération. De plus, le FMI prévoit que l'économie canadienne sera la moins touchée par le ralentissement mondial et que sa reprise sera l'une des plus fortes des pays du G7.
« Je suis honoré de recevoir ce prix, qui est vraiment plutôt un hommage à la persévérance dont ont fait preuve les Canadiennes et les Canadiens pendant toute la crise économique et financière mondiale, a déclaré le ministre Flaherty. Ce prix reconnaît que les Canadiens ont bâti une économie stable et qu'ils ont uni leurs efforts pour affronter la tempête, et ce, mieux que la plupart des pays. »
Lors de la remise du prix, le ministre Flaherty a fait mention du Plan d'action économique du Canada, qui prévoit des mesures de stimulation financière parmi les plus importantes au monde, et il a rappelé que 90 % des fonds de ce plan sont engagés au cours du présent exercice. Le ministre a indiqué que si le Canada a pu mettre en œuvre un plan d'action aussi ambitieux, c'est que sa situation financière était la meilleure de tout le G7 au début de la crise, avec le plus faible ratio de la dette au produit intérieur brut.
« Bien que des signes encourageants montrent que ce plan fonctionne et qu'une reprise s'amorce, celle-ci demeure fragile, a ajouté le ministre. D'après le consensus international, il est encore beaucoup trop tôt pour que les gouvernements mettent fin à des mesures de stimulation essentielles pour l'économie mondiale. Il ne faut pas relâcher nos efforts. Notre gouvernement s'est engagé à garder le cap, et nos priorités demeurent l'économie et l'aide aux Canadiens. »
Le ministre a accepté ce prix après les assemblées annuelles du FMI et de la Banque mondiale et une réunion des ministres des Finances et des gouverneurs de banques centrales du G7. Il a également dirigé une réunion des ministres des Finances de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud, et prononcé une allocution sur le système financier de haut niveau dont dispose le Canada au cours d'un déjeuner d'affaires organisé par la Banque Scotia.
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