OTTAWA – L’honorable Gail Shea, ministre des Pêches et des Océans, a confirmé aujourd’hui que la chasse au phoque à Terre‑Neuve‑et‑Labrador sera prolongée jusqu’au 31 mai 2010. Cette décision, prise par des agents régionaux de la gestion des pêches, permettra aux chasseurs de phoque de bénéficier de plus de temps pour se prévaloir de leur allocation de 2010 et de tirer profit des perspectives commerciales potentielles.
« Dans les collectivités éloignées, la chasse au phoque procure chaque année des revenus indispensables à des milliers de chasseurs de phoque et à leurs familles, a déclaré la ministre Shea. Le gouvernement du Canada continuera à épauler ces collectivités et à s’assurer qu’elles peuvent tirer pleinement profit des possibilités qui s’offrent à elles en cette période de difficultés économiques. »
Le Règlement sur les mammifères marins fixe au 15 mai la date de fermeture de la chasse au phoque pour les pêcheurs commerciaux, mais cette date peut être modifiée par une ordonnance de modification en fonction des circonstances. Ces décisions opérationnelles se fondent sur un dialogue constant avec les chasseurs de phoque locaux et prennent en compte les conditions environnementales et biologiques locales et divers autres facteurs pertinents.
Le marché des peaux de phoque peut varier considérablement d’une année à l'autre, mais le commerce des autres produits dérivés du phoque, comme l'huile et la viande, occupe une part de plus en plus importante d’une industrie qui injecte plusieurs millions de dollars par année dans l'économie du Canada atlantique et du Québec.
« Le gouvernement du Canada continuera de soutenir le développement de nouveaux marchés pour les produits du phoque à l'échelle nationale et internationale, » a déclaré la ministre Shea. « Notre objectif est d’offrir des perspectives économiques à long terme aux chasseurs de phoque canadiens et à leurs familles. »
La ministre Shea a approuvé récemment une allocation de développement pluriannuelle de 20 000 phoques par année pour favoriser la réalisation de projets à valeur ajoutée présentés par l'industrie du phoque, notamment la mise en marché de nouveaux produits de viande de phoque, et les travaux de recherche menés par des scientifiques grecs et canadiens qui vérifient si les valvules cardiaques du phoque se prêtent à la greffe humaine.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur la chasse au phoque au Canada, visitez le site http://www.dfo-mpo.gc.ca/phoque.
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