Le 8 juin 2010
OTTAWA, 8 juin 2010 – Pour souligner la Journée mondiale des océans, l'honorable Gail Shea, ministre des Pêches et des Océans, a déclaré aujourd'hui que deux zones d'intérêt seraient considérées en vue d'une désignation officielle comme zones de protection marine en vertu de la Loi sur les océans. Au nom de l'honorable Jim Prentice, ministre de l'Environnement, la ministre Shea a également annoncé la création de trois réserves nationales de faune.
Lors d'une activité au Musée de la nature, la ministre Shea a fait savoir que des récifs spongieux de glace du détroit d'Hécate et du détroit de la ReineCharlotte avaient été identifiés comme zone d'intérêt sur la côte nord du Pacifique, tout comme une zone riche en biodiversité du chenal Laurentien, au large des côtes de TerreNeuveetLabrador. Ces mesures constituent une autre étape clé vers l'accomplissement des promesses du gouvernement d'établir un réseau national de zones de protection marine d'ici 2012.
« La Journée mondiale des océans est l'occasion de reconnaître l'intérêt particulier que portent tous les Canadiens envers la santé de nos océans, a expliqué la ministre Shea. L'identification de ces deux nouvelles zones d'intérêt – une sur la côte ouest et l'autre sur la côte est – montre non seulement notre engagement envers la conservation et la protection, mais également notre engagement à assurer la croissance des ressources océaniques au profit de nos collectivités. »
Une zone de protection marine (ZPM) est une désignation de protection pour une zone qui contribue de façon importante à la santé des écosystèmes marins et à leurs ressources. Dans le cadre de l'initiative Santé des océans, le gouvernement du Canada a déjà désigné plusieurs ZPM et s'est engagé à établir un réseau de ZPM d'ici 2012. L'identification d'une zone d'intérêt constitue la première étape de ce processus. La ZI fait ensuite l’objet d’une évaluation détaillée et d’une consultation publique en vue de la prise d’une décision visant sa désignation officielle comme ZPM.
Au nom de l'honorable Jim Prentice, le ministre de l'Environnement, la ministre Shea a également annoncé la création de trois réserves nationales de faune au Nunavut : la réserve nationale de faune Ninginganiq (baie Isabella), la réserve nationale de faune Akpait et la réserve nationale de faune Qaqulluit.
« En travaillant de concert avec les collectivités locales, notre gouvernement prend des mesures audacieuses pour protéger l'Arctique canadien, a déclaré le ministre Prentice. En protégeant la majestueuse et emblématique baleine boréale, le gouvernement aide non seulement à préserver ces zones naturelles précieuses, mais contribue également à affirmer la souveraineté du Canada dans l'Extrême-Arctique. »
« Il n’y a pas de meilleure occasion que la Journée mondiale des océans et l'Année internationale de la biodiversité pour faire l’annonce de mesures qui vont protéger les fragiles milieux terrestres, milieux marins, océans et espèces en péril, a affirmé la ministre Shea. L'identification de ces deux zones d'intérêt et la création de ces trois réserves nationales de faune montrent l'engagement du gouvernement du Canada à conserver et à protéger la beauté naturelle sans égal de notre pays. »
La Journée mondiale des océans est célébrée partout dans le monde le 8 juin. Elle fait suite à la Semaine canadienne de l'environnement (du 31 mai au 5 juin) et coïncide avec le début de la Semaine des rivières aux océans (du 8 au 14 juin).
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