26 août 2010
Tuktoyaktuk, Territoires du Nord-Ouest
Le gouvernement s’est engagé à prendre des mesures concrètes importantes afin de protéger les terres et les eaux écologiquement vulnérables dans le Nord du pays. Grâce à la Stratégie pour le Nord du Canada, le gouvernement Harper est en train de réaliser sa vision pour l’Arctique canadien, en prenant des mesures réelles pour affermir et défendre notre souveraineté dans l’Arctique, protéger l’écosystème unique et fragile du Nord, promouvoir le développement économique, et encourager une saine gouvernance ainsi qu’un plus grand contrôle et plus d’occasions à l’échelle locale.
Dans le cadre de son projet d’atteindre ces objectifs importants, le gouvernement crée un réseau de zones de protection marine (ZPM), appelées collectivement la Zone de protection marine de Tarium Niryutait. Cette zone comprendra trois régions (Niaqunnaq, Okeevik et Kittigaryuit). Elles sont situées dans l’embouchure du fleuve Mackenzie dans la mer de Beaufort. Ensemble, elles s’étendent sur une superficie d’environ 1 800 km2.
La mer de Beaufort abrite l’un des plus grands stocks de bélugas estivants au monde. La ZPM de Tarium Niryutait assurera la gestion durable à long terme de la population, qui se trouve principalement dans le delta et l’estuaire du fleuve Mackenzie. Pendant l’été, les bélugas viennent dans cette région pour s’alimenter, socialiser et élever leurs baleineaux. La ZPM de Tarium Niryutait protégera également la chasse traditionnelle qui est au centre de la culture des Inuvialuits des communautés d’Aklavik, d’Inuvik et de Tuktoyaktuk.
La Zone de protection marine de Tarium Niryutait est la huitième ZPM du Canada en vertu de la Loi sur les océans, la première dans l’Arctique canadien, et elle fera partie intégrante du réseau croissant de régions océaniques protégées du Canada. Au cours des 20 dernières années, ces eaux étaient gérées par le Comité mixte de gestion des pêches dans le cadre du Plan de gestion volontaire des bélugas de la mer de Beaufort. Cet organisme de cogestion, établi en vertu de la Convention définitive des Inuvialuits, continuera d’assurer la gestion des responsabilités de cette nouvelle zone protégée.
Par le biais de Pêches et Océans Canada, le gouvernement collabore étroitement avec diverses organisations partenaires, comme la Société régionale inuvialuit, l’Association canadienne des producteurs pétroliers, le Conseil inuvialuit de gestion du gibier et le Comité mixte de gestion des pêches, afin de protéger l’habitat incomparable de cette région de la mer de Beaufort au profit des générations qui nous suivront.
